Розділ «Книга друга Гетьман Павлюк»

– Чим більше бидло товчеш, тим воно стає слухнянішим!..

Челядники, вмиваючись юшкою, ходили з розпухлими, потовченими носами, стіни в палаці зарябіли від червоних плям, і Данилович не велів витирати чи замазувати кров, «щоб бидло щодня бачило свою юшку і не дуже дерло хлопську кирпу».

Погані вісті дійшли до пана комісара і старости: бунтарський гетьман Павлюк захопив Чигирин, а Карпо Скидан – Корсунь. Його вотчина, його управа і староства – Чигирин і Корсунь – в руках ворогів Корони. А від коронного гетьмана ні слуху ні духу!.. А-а, пся крев! Спробуй після таких вістей уставати з тієї ноги, що треба!

Відтоді, як Данилович змушений був в однім спіднім вистрибувати вночі з чигиринського замку і до ранку тремтіти від холоду й ляку в копиці сіна на околиці Чигирина, минуло місяців зо три. Вже осінь. А він і досі змушений сидіти в глухій Данилівці під охороною добірних жовнірів і навіть носа не сміє потикати в Чигиринське і Корсунське староства… Після невдалого послушенства в Чигирині, рятуючись від хлопського полковника Скидана, він тоді ледь живий дістався до Бара.

– Ваша милість! Чернь бунтує! – замалим не плакав пан комісар перед коронним гетьманом. – Реєстровці з покори вийшли. До них приєдналося бидло. Моїх жовнірів перебито, я лише чудом з вогню живим вискочив!

Коронний на диво спокійно його вислухав.

– Перелякана шляхта, втративши своє лице і гідність, замалим не щодня прибігає в Бар, – мовив він роздратовано. – І щодня благає жовнірів для захистку. А де я наберу жовнірів для всіх тих лицарів, котрі втікають сюди в однім спіднім?

Пся крев! Данилович змушений був проковтнути і цю образу. Не будеш же в такому становищі загризатися з коронним! Лише прохрипів:

– Послушенство не допомагає! Чернь та реєстровці чинять свавільство. Палити їх треба! Мордувати! Вішати! Я, королівський комісар і староста, змушений був у своїм старостві, як свиня, зариватися в сіно і всю ніч дрижаків їсти. Вогнем і мечем треба пройти Україну! Реєстровців у хлопи! Хлопів у дугу!

Коронний обіцяв, запевняв, що йому відомо про бунти на Україні і що він ось-ось збере військо для вгамування хлопів. Але, поки збереться військо, пан комісар і староста нехай захищається своїми силами. І чекає приходу коронного війська… Матка Боска! Чим захищатися? Ким? Гайдуки? Надвірні козаки? Та їм вірити – без голови лишишся. При першій же нагоді на бік черні переметнуться. Ще й пана свого на мотузяці приведуть. Фільварки горять. Селяни на Січ утікають, міщани вбивають старост і становлять своїх війтів. Чорта з два тепер в Чигирин сунешся чи в Корсунь! Так і дадуть по писку!

Все ж таки Ян Данилович виклянчив у коронного півсотні жовнірів, але щоб Русь ними викоренити, як того жадав пан комісар, годі було й думати. Довелося плюнути та віддалеки погрозити комісарським кулаком на свавільний Чигирин і запертися в своєму маєтку в Данилівці та чекати з моря погоди. Так за все літо й не відважився сунути носа в Чигирин. Повісить клята чернь, як спопаде. А тепер і зовсім туди не поткнешся: в Чигирині Павлюк окопався з своїм військом. Пся крев! І Крилов у його руках, і Корсунь. Скидан, ходять чутки, штурмує Переяслав… От сиди й трусися в палаці. Добре, що хоч палац високим та глухим муром обнесений, а півсотні жовнірів день і ніч на варті, і брама на міцному замку. А коронного війська як не було, так і немає. Данилівський маєток, щоправда, один з найбільших у пана комісара. І прибутковий. Має він гути, де скло на продаж виготовляють, буди по виробництву поташу. Еге, поташ – то вигідна штука! За сто десять бочок поташу гданський купець відвалив йому аж тридцять тисяч злотих! Жирненько. І рудня є, хлопи виплавляють залізо з болотяної руди. Селітерний завод мусить відкрити, коли б тільки чернь вгамувати. На щастя, його поки що вогонь обминає, горять сусіди, але хлопам немає чого довіряти. А раптом повстанське військо сюди нагряне? Тоді й жовніри не врятують! От і змушений пан комісар п'ять заряджених пістолів на ніч під подушку класти. Хоч і мулько на такому арсеналі спати, зате безпечніше. Та, на випадок чого, хіба порятують ті п'ять пістолів, як у пана комісара лише дві руки. Та й ті останнім часом трусяться. Спробував він було якось у грака вцілити, а що вийшло? Жовніра вгепав, і тепер їх у нього не півсотні, а сорок вісім (один жовнір ще раніше під п'яну руку втопився, а може, хто йому безкорисливо допоміг?). Та все одно й на п'яти пістолях неспокійно спиться. Тому доводиться під вікнами спочивальні ридван день і ніч напохваті тримати із запряженими кіньми (коней міняли через кожні п'ять годин). Коли що – у вікно і в ридван. І в Бар. Однієї ночі, пся крев, так і сталося. Пан комісар заснув на п'яти пістолях, а один з них візьми й стрельни глупої півночі!.. Чи пан комісар надто головою товкся у подушку, чи з капосним пістолем щось трапилось, а тільки так він бабахнув під вухом, що пан комісар, оглушений, як тетеря, вистрибнув з вікна спочивальні прямо в ридван і, охоплений жахом, всю ніч гнав ридван в напрямку Бара… Лише другодні його розшукали жовніри і пояснили, в чім річ. А-а, пся крев! Та хіба він мав час спросоння розбиратися, хто в нього над вухом серед ночі бабахнув так, що аж у п'яти зашпигало. Добре що хоч не вцілив його триклятий пістоль!

– Вашмосць!…

Пан комісар здригнувся від несподіванки, загорлав:

– Якого дябла?!

Дворецький з розпухлим, як бульба, носом (і його товк у стіну) гнеться в дугу, намагаючись не помічати, що в пана комісара під розстебнутим халатом немає нічого. – Вашмосць! Гонець з Бара!

– Нарешті! – не втримавшись, закричав пан комісар. – Чого ти стоїш, телепню? Негайно впускай!

– Слухаю пана, – дворецький визадковує.

Гонець з Бара – це вже ліпше! Данилович застібує халат. Гонець може бути й шляхтичем. Та ось і він. Входить високий, ставний козак з чорними вусами, що ледь сивиною взялися, з моложавим, худощавим лицем, смаглявим, обвітреним, з чорними блискучими очима. Але голубий жупан виказує реєстровця. Пан комісар набурмосився. Відтоді, як йому в однім спіднім довелося втікати з Чигирина, реєстровців терпіти не може. Сердито питає:

– Хто такий?

– Гордій Чурай, вашмосць! – голосно кричить гонець і витягується в струнку, поїдаючи очима Даниловича. – Із Бара від його милості коронного гетьмана!