Розділ «Частина перша: Назустріч славі»

— Іване Карповичу, а ви ще у залізничній лікарні поспитайте, бо в них свої лікарі, — підказали мені.

Побіг я на станцію, там лікаря не було, поїхав він до Києва.

— Фельдшер є, але він відпочиває, бо нещодавно приїхав, — доповіли мені за гривеник.

— Звідки?

— Та їздив до обхідника нашого, Федьки Монтяна.

— Горбатого?

— Так, до нього.

— А що з ним?

— Поранився, гад такий, — каже санітар із лікарні й плює з задоволенням.

— Як поранився?

— Не знаю. І знати не хочу. Хай йому цур, тому Федьці!

Я дізнався, де фельдшер живе, поїхав до нього. Довго стукав, поки прокинувся він.

— Що треба? — вийшов з хати, морда пухла, перегаром тхне.

— Що там із Монтяном трапилося?

— А тобі яка справа? — питає грубо.

— Я — Іван Карпович Підіпригора! Чув про такого?

— Іване Карповичу! Чув, звісно! Ми журнал із вашими оповідками виписуємо! — одразу запросив до хати і розповів, що обхідник, коли рушницю заряджав, випадково поранив собі ногу. — Праву. Від коліна до ступні посікло дуже шротом Я довго той шріт виколупував. Казав, що до лікарні йому треба, але не схотів він. Відлюдько ще той.

— А хто тебе покликав до нього?

— Та сестра його. Вона і візника найняла, і мені заплатила, і самогону дала. Молодець дівка, така, наче панянка, тільки незрозуміло чого вона того Федька тримається.

— Рана важка?