Розділ «Частина 3»

— Оскар...

— Зараз перевіримо!

І він дістав із шухляди здоровецький талмуд.

— Уявляєте? Сеньйор Гробовецький також «гостює» у нас! З валізою... Правда, уже із спорожнілою. Спитайте, де він подів гроші.

Андре заскрипів зубами.

Це меткий на розум Шиньйон-Бельведер переконав Ізабелю-Беллу: якщо він, аристократ, зраджує її за сценарієм, то одночасно можна зрадити і Турбійона. Ізабеля вагалася. Їй хотілося й далі походжати перед камерою, тримаючи в руці сиґарету, позирати в об'єктив своїм особливим проникливим поглядом, а потім отримувати кошики квітів і запевнення в її непересічній фатальній чарівності.

— Пусте! — гарячкував Шиньйон. — Він може нас ніколи більше не знімати. А гроші — це... гроші! Свобода!

Залишки сумління не давали Ізабелі спокою всього добу. Потім вона згадала минулі образи, як Андре з властивою французам легковажністю піддався спокусливій танечниці Еві — її молодшій сестрі. І погодилася. На перемовини до жандармів пішов Франсуа.

Гробовецький уже сидів у потязі і гортав газети, коли в переділі з'явився чемний месьє і шанобливо попросив показати баґаж. Оскара немов спаралізувало. Він пішов за ним, як щур за мелодією дудки.

... — Хто це міг зробити? — шаленів Андре, то обходячи помешкання за периметром, то перетинаючи навскоси.

Винуватий і притлумлений Оскар знизував плечима, проте в його очах прочитувалося одне: сам знаєш.

— У цій країні жандарми такі ж бандити, як і...

У двері ввічливо постукали. Прийшла стурбована Ізабеля — без хутра, у декольтованій сукні.

— Андре, Франсуа зник! З ним трапилося нещастя!

— Це зі мною трапилося нещастя, — підвівся з крісла Гробовецький. — Я сидів заквашений[12] у дзядовні,[13] а гроші з валізи вітер видмухав!

Ізабеля заплакала і кинулася до Турбійона:

— Ти вважаєш, що я в цьому винна?

— Він — ні, — сказав Оскар, — а я не вірю вам обом.

— Що ж, — сльози на личку так швидко пропали, як і з'явилися. — То мені піти світ за очі?

— Іди, дитино, бо з тобою ми ще не в одну халепу вскочимо, — ледве стримуючись, промовив Гробовецький.