Розділ «ЯР Роман»

Вони й справді виявились недоречними. Кам'яниця стояла без даху, вся чорна й засмалена. Десь-то в гарячу вальпурґієву ніч міжвладдя дали раду і їй. Та, на превеликий подив Максима, парт збереглося тут значно більше. Вони були скидані посеред шкільного двору, і вогонь пожежі оминув їх.

Максим вліз в одну парту, що стояла осторонь інших, із вирізаним автографом: «На етой парти седел Вова Г.», і замислився. Що ж робити далі? Німці навряд чи передбачили в своєму бюджеті кошти на ремонт Ярівської середньої школи, бо що вона таке для них. А ремонтувати громадою, толокою — справа нікудишня. Доведеться бодай коня в управі просити та звезти ці парти. Ото тобі й дерехтор... Максим підвівся й хотів іти, але з погорілої пустки вийшов Єсохвад і попрямував до нього. Спершись на ціпок, він довго дивився на хлопця сльозавими очима, нарешті прорипів:

— Нова власть дала Іосафатові новий дворець — ба? — І кивнув на спалену школу.

— Ви що: тут живете? — здивувався Максим, бо дід і справді був вимазаний у сажу.

Той настовбурчив бороду:

— А хо, поганий?

Максим давно дивувався, що то в діда за назвисько таке, й аж оце второпав: отже, Іосафат.

— Одібрать захтілося? — допитувавсь Єсохвад, й оскільки Максим відмовився, дід раптом зірвавсь: — То проклену й тебе, і Гітлера, хоб ти знав!

Хлопець пригадав Єсохвадові колядки в кабінеті Ганни Базилевич і засміявся:

— Живіть собі, діду, на здоров'я, поки знову не надумалися до свого Херсона. Тільки Гітлера не лайте, бо й до Очакова не доїдете, ноги вам повисмикують.

Єсохвад почав знову стрибати й крутити на всі боки дулі, тоді видобув із лахміття якусь папірчину й тицьнув ошелешеному хлопцеві під ніс. Максим прочитав. То була довідка з Кирилівської психлікарні про те, що Іосафат Миколайович Петренко хворіє на шизофренію й перебуває під наглядом спецдиспансеру.

— Хо ти мені зробих, га? Я не 'двічаю за свої поступки, я — больной!

І знову почав крутитися, показуючи папірець усьому світові й на всю горлянку приспівуючи:

Їде Сталін на коні,

Гітлер — на собаці.

В того смалець в голові,

А в того у...

Максим устав із парти й подався до управи просити воза. Незважаючи на всіх пришелепуватих Єсохвадів, сьогодні — перше вересня, і діти ні перед ким не завинили. Місцеве українське самоуправління запропонувало новий навчальний рік почати з десятого вересня, але чи знає воно дійсний стан речей?

В управі пообіцяли дати коня, а може, й німецьку автомашину взавтра — на сьогодні весь транспорт був зайнятий, — і Максим поплентав геть. До Ганни Базилевич заходити не хотілось, він далебі не знав би, як і повестись. Події вчорашнього вечора просто приголомшили його. Він уперше в свої двадцять шість років переступив той поріг, за якими людина стає чоловіком, а цього скидати з рахунку не можна було попри все на світі. Досі Максим мав абсолютно поверхове уявлення про жінок, а якщо казати відверто — зовсім ніякісінького. Звичайно, він не був у тому винний, завинили ті, хто посадовив двадцятидвохрічного хлопця до клітки. І все-таки його приголомшило те, що сталося минулої ночі.

Максим не знав, як дочекатися смерку, не знав і того, що робитиме, коли зайде сонце. Чи не забракне йому сил і сміливости так-ото просто увійти пофарбованою в біле хвірткою вдруге? Часом починало здаватися, що все те наснилось, варто лише побачити Ганну Базилевич і сон розвіється, і вона знову називатиме його «паном Максимом» і звертатиметься на «ви», як і до того. Та в пам'яті вкотре виринали подробиці майже невірогідної ночі, і серце заходилося, і ставало млосно, і Максим з радісним нетерпінням починав чекати вечора.