Розділ «ЯР Роман»

— То як же вам пощастило уникнути «вишки»? — нагадав своє запитання Олег Попович.

— Та як... — відгукнувся Максим. — Упала бомба, я ви-й-шов, ніхто мене не спинив...

— Просто невірогідно! Веселий випадок!

— Был бы он еще веселее, если б немцы не подоспели, — втрутився в розмову Афіноґен. Він, здається, теж був у курсі Максимової справи.

Олег Попович пхикнув:

— Ніхто не заперечує в цьому ролі німців, тільки... навряд чи треба кожне слово починати з літери «Н».

«Зрештою, безглуздо припускати, що цей Олег Попович — запеклий комуніст, — майнуло Максимові. — Усе у світі так переплуталось і скаламутилося, що ще не швидко можна буде роздивитись».

— Ви десь працюєте? — вирішив запитати в Олега Максим. — Чи тільки приїхали?

Олег Попович відповів одним словом:

— Так.

Але чи воно стосувалося першого запитання, чи другого, було зовсім неясно, а перепитувати вдруге Максим не хотів. Коли б уважав за потрібне, цей чоловік і сам би сказав. А та його «справа», виявляється, тут. Чи, може, Попович здибав її десь-інде, в області?

Він таки спитав про це, і Попович коротко відповів:

— Я ж вам казав: у пані Ганни. Прокурор уже підготував був і вирок...

Увійшла господиня й запросила всіх до столу.

— Вибачте, по нынешним временам...

На столі в сусідній кімнаті було кілька банок консервованих бичків і горопудилася велика миска вже охололої вареної картоплі. У двох карафках стояла горілка, і Максим відзначив, що то місцевий виріб.

Олег Попович розчулено вхопився долонями за скроні:

— Ну-у! Тут не те що по «нынешним», а взагалі бенкет як у київського боярина.

Пані Ганна примружила до нього очі:

— Я знаю, Олегу, що ви людина в'їдлива, але ж нащо ви мене на кожному шагу... кроці перекривляєте? Хіба я винна, що забула українську мову? А якщо й винна, то будьте джентльменом!