Розділ «ЯР Роман»

Останнє речення вона вимовила з тією настирливістю гарненької паньканої дівчинки, якій багато дозволяється.

Олег Попович заходився бурхливо запевняти її, що в неї прекрасна вимова й надзвичайно чудовий голос, і вся вона — просто чарівна, і що взагалі він не мав навіть на оці передражнювати її. Усі підтримали Поповича, і знявся страшенний рейвах, а це провіщало добрий настрій. Навіть Афіноґен пожвавився й став наливати чарки.

Стіл був не дуже великий, і посідали тісненько. Ганна Базилевич примостилась на краєчку, через ріжок від Максима, після другої чи третьої чарки їхні коліна раз у раз торкалися, і від цього в хлопця йшла обертом голова. Проте господиня розшарілася й здавалась просто чарівницею. Вона співала тремким сопрано «Коло млина, коло броду два голуби нили воду», і Максим не зводив з неї очей. Потім усі гуртом затягли:

Ой горе тій чайці

Та горе небозі,

Що вивела чаєняток

При битій дорозі.

Пісня була така журлива й так брала за душу, що навіть підпилі люди повтихали. Першим по довгій паузі озвавсь Олег, але й він запропонував не веселіше:

— Я зараз заспіваю вам подільської.... Не певен, чи чули ви таку. Цій пісні щонайменше тисячу років. Жоден народ не має таких старих пісень.

І він затяг не дуже чистим, але приємним баритоном:

Попід горою

Та три доріженьки в'ється.

Одная —  то Дніпровая,

Другая — то Дністровая,

А третя, гей, та й доріженька —

То неволя печенізька...

Запалившись, Олег почав розповідати про те, як високо цінували українську народну пісню росіяни Лев Толстой, українець Анатолій Луначарський і німець Людвіг Бетховен. Він вимовляв прізвище композитора без «х», на європейський лад, але його однаково майже ніхто не слухав, хіба що Максим. На нього Олегова пісня справила надзвичайне враження. Яка широта й яка сила! Певно, ця сила й провела пісню крізь невмолиме решето сторіч аж до нашого дня.

Люда Бабій відверто куняла, затуливши вічі рукою: вона за цілий вечір, здається, не промовила й десятка слів, хіба з господинею, коли збирали на стіл. Олег і досі доводив пріоритет українського мелосу, але його з чемности слухала тільки Ганна Базилевич, бо Афіноґен давно відійшов до вікна й, висунувшись надвір, палив свою люльку. А згодом його й зовсім не стало — так непомітно зник, що ніхто й не зоглядівся. Максим же, насилу дотримуючись рамок пристойности, не зводив очей з пані Ганни, хоч і знав, що правила ґречного тону вимагають дивитись на оповідача.

Розходились по півночі. Надворі було досить прохолодно, і Люда Бабій розбуркалася. Провести її взявсь Олег Попович, це ні в кого не викликало заперечень, та й Максим мешкав у протилежному кінці містечка.

— Вам не страшно жити так близько від яру? — запитала Ганна Базилевич, коли заходились прощатися. — Я так багато наслухалась про нього...