Розділ «Місце для дракона»

– Ага, забув спитати. Скільки в нього голів?

– Одна.

– Як – одна?! Всього одна?!

– А ви думали скільки!

– Та це ж неподобство! Та як він посмів?! Ну, ви чули щось подібне, пане Антосю? Одна голова! Курам на сміх! А де ще дві?

– Такий вродився.

– Ну, пішли часи… Уже й дракони порядні перевелися. Не диво, що воно таке глупеньке вдалося.

Пустельник зайшов до печери.

– Агов!

Почувся сухий кашель.

– Я тут, – озвався дракон. – Мене вчора пробували димом викурити. Мало не задихнувся.

– Що ти кажеш? Оце ще мені лицарі! За моїх часів такого не було. Як же ти врятувався?

– Я й сам не знаю. Повз усе далі й далі, дим переслідував мене, аж поки я не зомлів. А коли очуняв, дим уже розсіявся.

– Видно, передумали. Ти знаєш що – є тут одна печера, з якої тебе не те що димом, а й сіркою не викурять. Вона простора, затишна й зовсім не волога. Крім того, має вихід на широку галявину, а та галявина, наче дно колодязя, зі всіх боків оточена високими скелями. А з протилежного боку галявини є ще одна печера, і виходить вона в густелезний ліс. Це якраз для тебе.

– О, я з радістю переселюся туди. Де це?

– Зовсім неподалік. Над самою річкою.

Печера й справді була суха і простора. Вони пройшли її всю і опинилися на галявині, котра буяла соковитою зеленню. Довкола пурхали метелики і кольорові мушки.

– Рай, та й годі, – зрадів дракон. – Повік вам буду вдячний.

– Сподобалося?

– Ще й як! А то сидиш цілими днями в печері – і світа білого не бачиш. Уже й верзтися почина казна-що. А тут є де розгулятися.