Розділ «Сказання перше. Сватались до Рогнеди два брати, два князі, два Святославичі»

«Я бачив учора, як із мосту його зіпхнули».

І послав Ярополк шукати його.

І витягали трупи із рову від ранку і до обіду,

І знайшли Олега насподі під трупами,

І, внісши, поклали його на килимі.

І прийшов Ярополк і плакав над ним,

І сказав Свингельду: «Дивись, ти цього хотів».

І похоронили Олега у полі біля города Вручого,

І є могила його біля Вручого і до сьогодні.

І успадкував волость його Ярополк».

Вважається, що звичай убивати претендентів на престол увів султан Османської імперії Мехмед II Завойовник, і відтоді жодна країна не могла перевершити в цьому Туреччину. Він першим (у світі чи в імперії османів?) велів задушити свого шестимісячного братика. Після цього майже кожен султан, який ставав на трон, починав з убивства рідних. Баязид II отруїв двох своїх синів, Селім I Грізний стратив трьох синів і шістьох племінників, за наказом Мурада III було задушено п’ятьох його молодших братів (найменший на той час був ще немовлям). Далі – більше. Мехмед III убив двох синів і 19 молодших братів (найстаршому на той час було 11 років), а коли дві наложниці попереднього султана, вагітні на час страти, народили потенційних претендентів на престол, Мехмед наказував утопити новонароджених, як кошенят. Всього за чотири з половиною століття правління династії Османів було вбито 78 принців. І це при тім, що в гаремі дитяча смертність сама по собі була спустошливою: в Ахмеда III народилося 52 дітей, з них 34 померли в дитинстві, а в Абдул-Меджида I померли 25 немовлят. А тих, які вціліли, топили у відрах з помиями і викидали на звалище.

Принців зазвичай душили (щоб не проливати кров, яка в спадкоємців султана вважалася священною) шовковими шнурками німі євнухи оточення правлячого султана – за його вказівкою. Чи не тому в Османській імперії, на відміну від середньовічної Європи, майже ніколи не було воєн за престол…

«І успадкував волость його Ярополк…»

Це літописець так делікатно написав: не захопив, як воно було насправді, а всього лише… успадкував.

Хоча формально Ярополк мав право успадкувати волость Олега. У того не було спадкоємців, тож Ярополк, як його старший брат, і мав успадкувати волость його, сиріч Древлянський край. Але ж Олега він убив, тож виходить, що Ярополк не успадкував тихо-мирно братову Древляндію, а захопив її силою зброї і приєднав до Київського князівства, головного князівства Русі.

Після Олега та його Древляндії Ярополк вирішив узятися за Полоцьк, де сидів знаний у тих краях Рогволод (не то варяг, не то слов’янин), і для початку посватався до його дочки, хоч жінку вже й мав. Посватався, бо це було дешевше, аніж затівати проти нього війну. Бо коли він стане зятем Рогволода, то Рогволод водночас опиниться зі своїм Полоцьком у складі Київської Русі.

Але цього задуму Ярополку не судилося втілити в життя.

Його втілить через сватання Володимир.

І Рогнеда, заплутавшись між двома братами Святославичами, зазнає глуму та наруги, а батько її, князь Рогволод, теж заплутавшись між двома братами Святославичами, піде на той світ… Бо в житті трапляються такі помилки, які трапляються всього лише раз… А далі… як у приповідці: є каяття, та немає вороття.

13