Мотря

— Дав би це Бог! — сказала тітка Лідія, стискаючи Мотрю за руку.

— Чи запалити свічки? — питався ключник.

— Не треба. Хіба, що пані бажають.

— Ми? Ні!

— Так докинь до коминка дрівець.

Ключник прикляк, поправив огонь, і золота полумінь облила гетьманську їдальню.

Мотрі знов зробилося тепло. Огонь підступав до серця.

Втікай від нього, втікай, бо згориш. Ще час, ще крил не обсмалила. Обсмалиш, чим

полетиш?.. Поволічуся ногами...

— Знаєш, Андрію, — почав по хвилині гетьман, — що Різдво все-таки від Великодня

краще. Великдень наступає після страстного тижня. Люди тішаться, що воскрес Христос, але

душі все ще носять спомин його мук і хрестної смерті, Анна й Каафа, Пілат, Юда, Петро тричі

відрікається свого вчителя — все воно таке сумне і прикре. А на Різдво прямо радість, що

родився Христос, і тільки.

— А різня невинних дітей?

— Правда... Дивно, як до радості все домішується смуток, мов до вина полин.

— Велика ідея і великі жертви.

— Так воно, так, нічого немає без жертв. Тітка Лідія вийшла доглянути вечері. Піднявся й

Войнаровський.

— А ти куди?