Мотря

жінкою, брали за жінок своїх кревних, усували усякі перешкоди.

"Що ж тут такого грішного женитися з хрещеницею? — питав себе. — Це не зв'язок крові,

а прямо звичай такий. А невже ж я, гетьман, не рівня другим володарям?"

І гетьман докінчив лист до Мотрі.

СВАТИ

Шумливі вітри, набравши на степах розгону, гуляли над Києвом. Гнули галуззя дерев,

термосили прибрамними стовпами й докладали усіх зусиль, щоб деякі непозачинювані віконниці

повідривати.

На валах перекликувалися вартові.

Тускло горіла свічка в гетьманській відпочивальні. По шибках лупотів дощ.

Гетьман почував себе, мов на кораблі серед бурі. Один хиблений рух стерном — і все

пропаде. Пропаде праця двадцятьох літ, підуть намарне усі заходи, щоб наладити

Іржавне судно й безпечно пустити його на розбурхані хвилі світових подій.

І перед гетьмановими очима стали пересуватися безконечним походом усі важніші

хвилини з його життя.

Як венецький карнавал, скорим бурливим.ритмом шуміла молодість, повна любовних

пригод. Королівський двір, столичні міста, загранична наука, охота збагнути тайни буття та

зрозуміти загадки існування. Філософія, поезія, мистецтво.

Аж ось жорстокий, але вічно привабливий і все молодий Марс підходить до нього і манить

до себе. Іде. Щастя сприяє йому. Не платить податку крові. Починає вірити, що родився під