Мотря

готовий, тільки душу йому запиши.

— Тихше! — і розмова знову притихла. Чекали на чергу, монах довго сидів. Годі мовчки

стояти. Якась жінка почала:

— А вже найгірше — то тії постої. Крадуть, як круки, під землю сховай, а москаль добуде.

— А походи? Гонить нами та й гонить. Ще трохи, а самі жінки й діти остануться, самі

каліки. Винищити хоче народ християнський, от що!

— Кажуть, що й жінок буде в нас набирати, бо там їм мало, та й дуже-то зимні.

— А що гадаєте, і жінок забере, а нам нашле якихсь чортиць з хвостами, тю!

— Що то, то вже ні, бо гетьман жінок любить, — не дасть, — перечив, усміхаючись, якийсь

дячок з червоним носом, мабуть, бурсак, що забагато пив і з бурси прогнали.

— А хіба він і гетьман — то не одно? В одного пана служать, в того, що коротше копито...

— Чули ви, дядьку, що дзвонять, та не знаєте, де. Гетьман служить, а тамтой ні, бо він

сам... чорт.

— Тс-с-с...

Чуйкевичеві зимний піт виступив на чоло. Хотілося йти і кричати: "Люди, гетьман не

винуватий, він вам добра бажає, вірте йому!"

"Але яке ж це добро може бути, — гадав собі, — коли народ у такій темряві блудить, сам

не знає, куди йде. Хто його сильніше зашморгне, той і потягне. А пусти їх, то в болото залізуть,

як за татарських часів".

На подвір'я заїхав візок, двокінний, не дуже-то панський, отак хуторянський. З нього