Розділ «ЧАСТИНА ПЕРША»

– Того, що її не шанують! Вона – наша мати, вона – свята! Її цiлувати треба, кланяючись!.. А в нас що роблять? Не то дитина дурна, а й здоровий лобуряка сяде та й давай кийком гатити по їй. Iграшки йому!.. Або, колись було, молодиця, як несе обiд орачам, то вбереться, як на Великдень: вiзьме плахту гарну, розпустить намiтку довгу, бо так треба до землi йти. От воно й родило i на вгородi, й на полi. А тепер iде молодиця, прости господи, як та росомаха: у самому очiпку, ще й начоси повипускає, а замiсть плахти задрипана спiдниця. Ну, хiба ж це шана землi? Ну, вона, свята, й гнiвається.

Гаїнка глянула на свої колiна й побачила там плахту; тодi лапнула себе за голову: неслухняне русяве волосся все вилося з-пiд очiпка. Вона мерщiй ухопила хустку, що лежала бiля неї, й напнулася.

– Нi, дiду, вiдказав Зiнько, – тут не в тому сила.

– Ат! – перепинив його дiд. – От я тебе люблю дуже, Зiньку, що ти добрий чоловiк i гарно, по-божому, живеш, а то вже не люблю, як ти з книжок почнеш верзти всячину. То вже вiд лукавого, отi книги.

– Адже й євангелiя – книга, – сказав Зiнько. Дiд розсердився:

– Що ти рiвняєш? То євангелiя, а то казна-що!.. От уже не люблю!..

По стежцi вiд поля почулася хода.

– Батько, батько йдуть! – скрикнула Гаїнка. I справдi, незабаром на краю пасiки стала висока гарна постать Остапова.

– Здоровi, тату! З недiлею.

– Здоров, сину! I тебе з недiлею.

– I ти тут, Зiньку? Здоров!

– Здоровi, тату!

– А чом же ти до мене з Гаїнкою не прийшов? У мене до тебе й дiло є.

– Казала менi Гаїнка. Яке ж там дiло?

– Нехай же згодом, одпочину трохи. Сiв до гурту й почав розпитувати дiда Дороша про пасiку. Погомонiвши, сказав до зятя:

– А ходiм, Зiньку, до того лану, що бiля кривої балки, я там щось хочу тобi показати.

– I я з вами, скочила Гаїнка.

– Нi, ти не ходи, звелiв батько. – Ми зараз вернемось.

– Ну, дак вертайтеся ж швидше! Тесть iз зятем пiшли з пасiки. Вийшовши на поле, пiшли помалу серед високих житiв. Зiнько мовчав, дожидаючись, поки тесть сам озветься з своїм дiлом. Як уже вiдiйшли трохи геть, той загомонiв:

– От що, Зiньку: є в мене одно дiло дуже добре.