Слуги правосуддя

- Я теж хочу летіти, - сказала Сфена.

- Відмінно! - засяяла Перекладач Зейт. - Я іду пакувати речі.

У той момент, коли мій шатл покинув Мака, лейтенант Екалу послав повідомлення на Станцію.

- Це лейтенант Екалу, в даний час капітан Мака. Флот-капітан знаходиться на шляху до вас. Звертаємо вашу увагу, що через три хвилини ми почнемо знешкодження ракети, яка в даний час взяла курс на Айзек-станцію, а потім повернемося на цю ж орбіту. Ворожа реакція на наші дії буде сприйнята негативно. - І вимкнувся, не чекаючи відповіді. Мак вийде на перехоплення ракети, відкриє ворота достатньо широко, і викине її з всесвіту у підпростір, де ракета зникне назавжди.

Я був радий відсутності Корабля; дії медика годину тому почали вступати в силу, зникло фрагментарне вислизання зв’язків і відчуттів, до якого я занадто звик за останні кілька тижнів, так що навіть коли я опинився відрізаний від корабля (тимчасово, я сподівався) я весь час звертався до нього раніше чи чи пізніше. Сфена сиділа на сидінні поруч зі мною, з ременем безпеки. Я сидів у кріслі пілота.

- Мені подобається ваш стиль, кузен. Я дійсно жалію, що ми не зустрілися раніше. Я одразу назвала би себе, коли ви приїхали, якби мені було відомо, хто ви. Неодмінно. Який у нас план на цей раз?

- Мій план, - сказав я плоским голосом анкіларі, - запобігти знищенню Айзек-станції.

- І що, це все?

- Це все, кузина.

- Хмм. Добре. Виглядає не надто перспективно. Але раніше ваш останній план теж виглядав не дуже оптимістично. Я можу передбачити, що коли відбудеться знайомство, реакція узурпатора на Перекладача Зейт буде забавною. - Перекладач прив’язала себе ременями безпеки через два ряди далі. - Я правильно розумію, що ніхто, здається, вже не називає її узурпатором?

- Якщо трапиться випадок.

- Ха, - відповіла Сфена, явно задоволена. - Те що треба.

- Ймовірно, можливості не буде, - сказав я. - Цей клон узурпатора мабуть, вважає, що пресгер є причиною розколу у Радч. Тому наявність Перекладача вона може сприйняти як підтвердження своїх підозр.

- Ще краще! І до того ж, це цілком може бути правдою. Ні, - вона думала, що я зібрався заперечити, - не те, що пресгер намагаються знищити її або імперію, яку вона побудувала. У цьому немає нічого, крім її власної зарозумілості. Навіщо їм це? А зустріч з пресгер. Розуміння того, що вона не тільки не змогла перемогти або знищити їх, а що вони могли б знищити її ледь подумавши про це. Коли ви звикли дві тисячі років думати про себе як про найбільш прославлену і могутню істоту у Всесвіті, можна передбачити, що таке зіткнення приведе до вельми неприємного шоку. Адже після цього вам потрібно буде переглянути, хто ви є насправді. А участь пресгер в знищенні Гарсетдай через поставку двадцяти п’яти всепробиваючих пістолетів розлютили Анаандер, - вона ніколи не зіштовхувалася навіть з натяком на можливу поразку, - все це може привести до її кризи.

- Можливо ви маєте рацію, кузина. Однак це залишає нас в незручному становищі.

- Це так, - Сфена погодилася. - У дуже незручному. Це повинно бути надзвичайно цікаво. Якщо ви не примудритеся вирвати якусь перевагу з цієї ситуації, я сіла не на той корабель.

- Я більше не Корабель, - вказав я.

- А як щодо лейтенанта Тісарват? - (Яка висадилася на станцію разом з лейтенантом Сейварден, тільки її місія була у глибокій таємниці). - Вона тепер, здається, на борту “Меча Гурат” і вона, як там сказав узурпатор? Не найгостріший ніж у наборі? Чи може це не та лейтенант Тісарват? О, вона виглядає цілком невинно з цими безглуздими фіолетовими очима, але вона вела політично підступну частину роботи. Можливо не дуже стійка, але їй лише сімнадцять. Я боюся за її опонентів в майбутньому, коли вона виросте. Якщо вона проживе досить довго.

- Як і я, - сказав я. Що було правдою.

- Не хочете нічого сказати про це? Ну, кузен, я не ображаюся. Ви залишили команду Мака у сльозах, ніби ви вже померли, але я думаю, що у вас ще є кілька козирів, які ви можете виставити. - я нічого не сказав. - Дозвольте мені бути одним з них, кузен. Я був абсолютно серйозний, коли сказав, що я вас прошу.