Слуги правосуддя

Друга прийшла подивитися, що вона знайшла.

- Сиськи Аатр! - Вона подивилася на Сейварден, яка все ще сиділа, опершись на стіну. Перезирнулася з Четвертою. - Десятка пляшок “Аракі” флот-капітана! - Краєм ока вона глянула на Сейварден, чекаючи на якусь реакцію від неї, але не було ніякої. - Ми можемо виторгувати за пляшку набір для чаю, легко. І, ймовірно, ще дещо. Флот-капітан не буде проти. А вона?

- Вона теж не буде проти, - заявила Четверта. - і хоче, щоб у нас був чай. Що ви скажете, сер? - і вони глянули на Сейварден. Та не ворухнулася і не видала жодного звуку. Четверта повернулася до Другої, намагаючись зробити вигляд, що вона не відчула тільки-що нудотного, потопаючого почуття сум’яття, коли Сейварден не відповіла на її запитання. Вона взяла пляшку з коробки. - Я візьму одну. І куплю нам що-небудь поїсти. - А потім, трохи голосніше, спрямувавши голос на Сейварден, додала, - Вам просто потрібно трохи відпочити, сер. - Але далі їх плани змінилися, тому що хтось, кого ні Друга, ні Четверта не знали, наближався до них. Людина зупинилася на лінії периметру. Амаат не були впевнені в тому, що змогли би визначити, наскільки вона була молода, або наскільки добре вдягнена. Або соромилася вона чи ні знайомитися з ними, підійшовши до імпровізованого входу.

- Громадяни. - Вона вклонилася. - Я Уран. Ви, - вона насупилася, роздивляючись знаки ідентифікації на солдатській пом’ятій і вже брудній уніформі. - з “Милосердя Кальр”. Амаат.

- Ох! Громадянка Уран! - Друга вклонилася у замішанні і приливі подиву. Вони не дивились на Сейварден, яка як і раніше сиділа біля стіни, створюючи у їхній розмові свого роду потенційно незручний момент. - Наші вибачення. Звичайно, це ваша територія, ми навіть не думали, що ці речі можуть комусь належати. - Друга помітила що Уран тримала праву руку під дивним кутом, нерухомо.

- Вам боляче?

- Тільки зламане зап’ястя, громадянко, - відповіла Уран. - Я йшла коридором і чула, про що ви говорили. - Вона зробила заперечливий жест здоровою рукою, коли Друга зібралася щось сказати з цього приводу. - Я була з друзями, але почула, що ви тут і прийшла подивитися, можливо вам потрібно що-небудь. Рад… флот-капітан залишив мені дещо, багато постільних речей і навіть чай. - Друга побачила, що Уран побіжно глянула через її плече на Сейварден. - Я не думаю, що зараз можна купити щось поїсти, хоча… Крім того садівник Баснаайд хоче запросити вас до себе, коли вона зможе.

- Це дуже щедро з її боку, - відповіла Друга. - І ми вдячні вам за вашу допомогу. Дійсно. - Вона подивилася на Четверту, яка все ще тримала в руках пляшку “Аракі”. - Можливо ви можете підказати нам, де ми можемо здійснити деякий обмін. Ви вгадали, ми не знайшли ніякої їжі, і нам, зокрема, прямо зараз потрібен набір до чаю. - Вона трохи повернула голову, щоб подивитися на Сейварден. Але та була поза її полем зору.

Очі Уран розширилися.

- Ця пляшка коштує набагато більше, ніж набір до чаю, і до того ж, це “Аракі” флот-капітана! Будь ласка, прийміть мою допомогу. Дозвольте мені принести те, що вам потрібно для… - вона насупилася, ймовірно, підшукуючи еквівалент дельсійської фрази - приємного спілкування між кузинами. - Друга скривилася з виразом спантеличеним подиву. - Можливо я неправильно виразилася. Радч-ай не є моєю рідною мовою.

- Ви виразилися відмінно, громадяко, - сказала Друга, - дякуємо вам. - І подивилася на Четверту.

- Я залишуся з лейтенантом, - сказала Четверта, і поставила пляшку назад у ящик.

Через годину Друга повернулася, з сумкою і пляшками з водою, звичайним раціоном для трьох людей, а найголовніше з чайним набором. Коли чай приготувався, Четверта принесла миску з чашкою до Сейварден, яка далі не рухалася. Присіла поруч з нею.

- Сер. Лейтенант Сейварден, сер, випийте чаю, - ніякої відповіді. - Сер. - Знову нічого. Четверта обережно простягнула руку і відкинула волосся Сейварден з однієї руки у рукавичці. - Сер. - З тривогою і страхом, які тільки найменшою мірою почувалися в її голосі. - Сер, я знаю що вам важко, але ми повинні підтримувати одне одного. - Вони не були зобов’язані цього робити, строго кажучи. Друга і Четверта могли піклуватися лише про себе. Хоча ні, можливо, їм для рівноваги потрібна було постійна турбота про Сейварден. - Ви повинні знати, що робити далі.

- Далі все буде відбуватися незалежно від нас. - Сейварден не змінила пози.

- Все виглядатиме краще, коли ви вип’єте чаю, сер, - сказала Четверта, все ще тримаючи чашку, яка потихеньку остигала.

- Чаю? - Сейварден не дивилася вгору, але м’язи в її шиї і плечах напружилися, вона ніби боролася сама з собою.

- Так, сер. Я можу приготувати сніданок, ми знайшли хороші, зручні матраци, а на роботу завтра зранку. Ми можемо розслабитися і відпочивати решту дня, але ми потребуємо вас, сер, нам потрібно, щ б ви сіли і випили трохи чаю.

Сейварден підняла голову, побачила Четверту навпочіпки поруч з нею, з чашкою чаю в руці, її лице на перший погляд здавалося абсолютно байдужим. Напевно, тільки той, хто добре знав Четверту, міг б зрозуміти, що вона ледве стримувала сльози, і не було б нічого дивного, якби вони текли. Обидві Амаат, Друга і Четверта, кілька годин тому були настільки близькі до смерті, як ніколи раніше в своєму житті. Вони зазнали невдачі у своїй місії, у якій, як Сейварден розуміла досить добре, все залежало тільки від них. Навіть найближчі кілька хвилин здавалися їй невизначеними, повними пасток. Сейварден, без явного усвідомлення, запитала, збита з пантелику,

- Ти думаєш, мені потрібно випити чаю?