Розділ «Віяло Леді Віндермір»

Місіс Ерлін (іронічно посміхаючись). Мій любий Віндерміре, чемність має передувати повчанню!

Леді Віндермір (повертаючись). Але це фото занадто вже привабне – я не така гарна, як на ньому. (Показує фотокартку.)

Місіс Ерлін. Ні, ви набагато гарніші, ніж тут зображено. Тільки чи нема у вас фотокартки разом з вашим синочком?

Леді Віндермір. Є. То ви хотіли б саме таку?

Місіс Ерлін. Так.

Леді Віндермір. Тоді зачекайте хвилинку, я принесу її вам. Вона у мене там нагорі.

Місіс Ерлін. Я перепрошую, що стільки завдаю вам клопоту, леді Віндермір.

Леді Віндермір (підходячи до дверей праворуч). Та ніякий це не клопіт, місіс Ерлін.

Місіс Ерлін. Дуже вам дякую.

Леді Віндермір виходить.

Щось ви не в доброму гуморі сьогодні, Віндерміре. З якої це причини? Ми з Марґерит чудово порозумілися.

Лорд Віндермір. Мені нестерпно бачити вас поруч з нею. Та й крім того – я не почув від вас правди, місіс Ерлін.

Місіс Ерлін. Ви хотіли сказати – вона не почула від мене правди.

Лорд Віндермір (стоячи серед кімнати). Я вже часом шкодую, що ви не розкрилися перед нею. Якби вона все знала, мені не довелося б цілих півроку переживати, тривожитись, не знати спокою. Але заради того, щоб моя дружина про це не довідалася – що її мати, яка віддавна вважається небіжчицею і яку вона оплакує, насправді не вмерла, і що ця розлучениця живе під прибраним ім’ям, що вона лиха здобичниця, в чому я тепер переконався, – отож аби це все приховати, я погодився сплачувати один за одним усі ваші рахунки й забаганки, ризикнувши піти на те, що сталося вчора, – на першу в житті сварку з дружиною. Ви не розумієте, що все це означало для мене. Та і як вам це зрозуміти? Але от послухайте: єдині гіркі слова, що зірвалися з її ніжних уст, були адресовані вам, і мені тепер гидко бачити вас поряд з нею. Ви плямуєте її невинність. (Відходить трохи ліворуч.) І все ж я був думав, що попри всі ваші вади, ви бодай щира й чесна людина. Але виявилося, що й це ні.

Місіс Ерлін. А на чому ґрунтується цей ваш висновок?

Лорд Віндермір. Ви домоглися, щоб я запросив вас на бал до моєї дружини.

Місіс Ерлін. На бал до моєї дочки – це так.

Лорд Віндермір. Ви з’явились тут, але не минуло й години від вашого від’їзду звідси, як вас уже застають у помешканні неодруженого чоловіка – це ж привселюдна ганьба. (Відходить у глибину кімнати.)

Місіс Ерлін. Так.

Лорд Віндермір (обертаючись до неї). Через це я маю підстави вважати вас тим, чим ви є – нікчемною і розпутньою жінкою. Я маю підстави ніколи не пускати вас на поріг цього дому й заборонити вам близько підходити до моєї дружини…