Вихор

Він дав мені підручник з лімбічної демократії, і був абсолютно щирий у поясненнях. Але насправді він не відповів на моє запитання - “Я не хочу знати, чи це добре. Я хочу знати, яке це почуття”.

Він на мить задумався. “Візьміть нормування продовольства. Історично склалося так, нормування завжди проводилося через чорні ринки, накопичення, навіть насильницькі дії? Але ви не знайдете нічого такого у Воксі. Не тому, що ми святі, а тому, що наша колективна совість достатньо сильна, щоб запобігти цьому. Сума наших кращих інстинктів (це просто інша назва для Корифея) - знає що нормування необхідне і справедливе. І як люди, ми вважаємо це в міру необхідним і справедливим.

- Хоча як і раніше звучить як примус.

- Думаєте? Скажіть, ви коли-небудь вламувалися в будинок сусіда і крали його майно?

- Ні…

- А якщо були би примушені, і знали, що це буде так? Тільки ви можете відповісти на це питання, але я повинен припустити, що це було б ганебним актом, ви бачили би себе огидно в своїх очах, і в очах інших, здійснюючи це. Ну, це схоже на те, якби я відчував обман при видачі мені пайків. А так я в безпеці, знаючи, що мої сусіди відчувають точно те саме.

Я був огидним у власних очах частіше, ніж він міг би подумати, але я підняв дещо інше питання:

- Що робити, якщо консенсусу не досягнуто? Совість не є непогрішною, навіть якщо ви підраховуєте голоси за і проти.

- Звичайно ні, але меншість швидше за все буде неправою.

- Я тут вперше, Оскар, і не моя справа критикувати ваші дії, але я бачив, що багато повсталих фермерів були убиті. Ви як люди не турбувалися про захоплення полонених. Ви залишили їх в живих, щоб вони померли. Як ваша колективна совість мириться з цим?

- Це рішення було прийнято, коли Мережа не функціонувала. Якби Корифей був активний ми могли повести себе по-іншому.

- Тобто зберегти фермерів, пов’язаних кріпацтвом? Вони кріпаки протягом століть, відповідно до книг з історії.

- Я не буду обговорювати історичні причини того, що було зроблено. Я скажу вам, що це був непростий компроміс. І ви маєте рацію, звичайно, ми не непогрішимі з позицій моралі. Однак ми не стверджуємо, що це не так. Але порівняйте нашу історію з якою-небудь іншою давньою нацією або культурою по кількості смертей чи несправедливостей, і ви здивуєтеся.

- Я не впевнений, що це щось доводить, враховуючи, що ми сидимо поруч з воронкою від бомби.

- Це було результатом дій альянсу коркових республік, - типова реакція радикальної біонормативної ідеології. Ідеологія породжує більш страшних монстрів, ніж совість, пане Фіндлі.

Можливо й так. Я дозволив собі трохи помовчати.

- А для Елісон, - сказав я. - Тобто, Трей. Якщо вона відновить вузол, її страждання припиняться?

- Звикання може зайняти деякий час, - сказав Оскар, кинувши на мене оцінюючий погляд. - Але конфлікти, які хвилюють її, будуть швидко вирішені.

Білі вихори пилу піднімалися вгору з кратера, прямуючи до фільтрів в штучному небі. Було чути звук гупання далекого молота. Мені спало на думку, що я будував свій обман так само систематично, як ці машини будували нові рівні і тераси. І я підійшов до центральної частини цього обману.

- Я хочу допомогти їй, - сказав я.