Вихор

Мене звуть Тук Фіндлі, і це історія мого життя, яке я прожив після того, як помер і покинув все що я знав і любив. Вона починається в пустелі планети, яку ми звикли називати Екваторія, і закінчується… ну, це важко сказати.

Це мої спогади. Те, що відбулося.

2.

Десять тисяч років, плюс-мінус похибка, ось як довго і далеко я був від свого світу. Це було жахливо, знати про це, і проміжок часу був майже єдиним, що я знав.

Я прокинувся з запамороченням і голим на відкритому повітрі. Сонце як молоток висіло у порожньому блакитному небі. Я був безжалісно, боляче спраглий. Моє тіло боліло, і мій язик відчував сухий і жорсткий без води рот. Я спробував сісти і майже перекинувся. Мій зір був розмитим. Я не знав, де я був або як я опинився тут. Не міг згадати, звідки я родом. Все, що я знав, було нудотне переконання, що пойшло майже десять тисяч років (але хто порахував їх?). Я з минулого.

Я змусив себе посидіти нерухомо, з закритими очима, поки найгірше запаморочення минуло. Тоді підняв голову і спробував розібратися, що я бачив навколо.

Я був на відкритому повітрі у, здавалося, пустельній місцевості. Не було жодної людини на відстані кількох миль, наскільки я міг судити, але я був не зовсім один: чимало безшумних апаратів пролітали над моєю головою на низькій швидкості. Літаки були чудернацької форми, і не було видно, що тримало їх у повітрі, так як вони, здавалося, не мали жодних гвинтів або роторів.

Я ігнорував їх деякий час. Перше, що мені потрібно було зробити, це уникнути сонячного світла - моя шкіра була спалена до червоного і не було ніякої можливості визначити, як довго я був виставлений на сонце.

Пустеля і пісок до самого горизонту були усіяні уламками того, що виглядало як гігантські зламані іграшки: плавно вигнута половина яєчної шкаралупи, принаймні, десять футів у висоту і запорошена чимось зеленим, за кілька ярдів від мене; на відстані інші подібні форми в яскравих кольорах, але вже збляклі, ніби чаювання якогось велетня, що присів перекусити. За всім цим була річ схожа на велетенську почорнілу щелепу. У повітрі пахло пилом і мінералами гарячої скелі.

Я проповз кілька ярдів до тіні під краєм яєчної шкаралупи, де було блаженно прохолодно. Що мені нестерпно було потрібно, це вода. І, можливо, знайти щось, щоб прикрити своє тіло. Але зусилля переміщення знову запаморочило мою голову. Один з дивних літаків, здавалося, завис над головою; Я намагався помахати руками, щоб привернути його увагу, але сили покинули мене, я закрив очі і втратив свідомість.

3.

Наступного разу я отямився на ношах.

Носії були одягнені у жовту форму, і носили респіратори на рот і ніс. Жінка в такому ж жовтому одязі йшла поруч зі мною. Коли наші очі зустрілися, вона сказала,

- Будь ласка, спробуйте зберігати спокій. Я знаю, що ви злякані. Ми повинні поспішати, але повірте мені, - ми незабаром будемо у безпечному місці.

Приземлилося кілька літаків, і я був покладений всередину більшого з них. Жінка в жовтому сказала кілька слів своїм супутникам мовою, якої я не знав. Мої викрадачі, або рятівники, поставили мене на ноги, і я виявив, що міг стояти, не падаючи. Двері літака зійшлися, відрізавши пустелю і небо. М’яке світло наповнило інтер’єр.

Чоловіки і жінки в жовтих халатах метушилися навколо мене, але я не спускав очей з жінки, яка розмовляла по-англійськи.

- Спокійно, - сказала вона, взявши мене за руку. Вона була трохи вищою за п’ять футів і коли зняла маску, виглядала обнадійливо людиною. Її шкіра була коричневою, її особливості черепа були смутно азійськими, темне волосся було обстрижене.

- Як ви почуваєтеся?

Це було складне питання. Мені вдалося знизати плечима.

Ми були у великому відсіку, і вона провела мене до однієї з стін. Поверхня, схожа на ліжко, відпала від стіни разом зі стійкою, що могло означати медичне обладнання. Жінка попросила мене лягти. Інші солдати або персонал - я не знав, як думати про них, ігнорували нас і подалися у своїх справах, працюючи операторами біля поверхонь уздовж стін або поспішаючи до інших місць літака. Я відчув наростаюче тяжіння, і здогадався, що ми стартували, хоча не було ніякого шуму, крім звуку голосів незнайомою мовою. Ніяких нахилів, вібрацій, чи впливу турбулентності.