Вихор

- У нього був якраз такий час. Я не знаю, чому він захотів поїхати в Техас. Він ніколи не говорив мені нічого подібного, а тоді просто взяв п’ятсот доларів, які я економила на новий автомобіль, взяв їх з мого комода, коли я була на роботі. Він попросив сусідку, місіс Бостік, відвезти його до автобусної станції. Він не спакував сумки чи чогось подібного. Він не мав нічого, крім вирваного аркуша паперу і ручки, сказала пані Бостік. Вона подумала, що він хоче когось зустріти, Оррін не заперечував. Але коли вона залишила його там, він, мабуть, купив квиток і сів на державний автобус. Протягом декількох днів перед цим він сидів тихо і його очі були десь далеко. - Вона кинула на Сандру збентежений погляд. - Я сподіваюся, що це не змінить вашої думки про нього.

“Але ускладнить ситуацію”, подумала Сандра. Але вона похитала головою:

- Ні.

*

Аріель Мазер приїхала у місто рано-вранці. Бозе допоміг їй поселитися в мотелі, і вони нанесли візит до установи державної опіки, ледь вона встигла розпакувати валізу. Вона втомилася і сказала Бозе, що хотіла би виспатися, і що їй потрібен пристойний нічний сон.

- Але спасибі за вечерю і все таке інше.

- Мені ще потрібно обговорити кілька речей з Сандрою, - сказав Бозе, і попросив офіціанта викликати для неї таксі.

- Поки ми чекаємо, Аріель, можна ще одне питання?

- Думаю так.

- А Оррін зв’язувався з вами після того як приїхав у Х’юстон?

- Він зробив один телефонний дзвінок, щоб повідомити мені, що він у порядку. Я не була достатньо розумною, і запитала чому він поїхав, але це просто змусило його покласти трубку, і мені було шкода пізніше за свою нестриманість. Я повинна була знати його краще. Кричати на нього даремно, це ніколи не приводить до чогось доброго. Через тиждень я отримала листа, щоб сказати, що він влаштувався на роботу, і він сподівався, що я була не надто зла на нього. Я б написала йому, але він не дав ніякої зворотної адреси.

- Він що-небудь написав про те, де він працював, - тут, у місті?

- Ні, наскільки я пам’ятаю.

- Нічого про продуктовий склад? Людину на ім’я Фіндлі?

- Ні, сер. Це важливо?

- Напевно, ні. Ще раз спасибі, Аріель.

Бозе сказав, що він подзвонить їй завтра, щоб повідомити, як посувається її справа. Вона встала і пішла до дверей ресторану з підборіддям, виставленим вперед.

- Все добре? - Запитав Бозе. - Яка ваша реакція?

Сандра рішуче похитала головою.

- О ні. Ви не отримаєте від мене нічого більше, поки не дасте відповіді на питання або два.