Розділ «Частина II Лабіринти пам’яті»

— Чи не жорстоко з огляду на все, що він зробив для журналу?

— Ми зробили йому щедру пропозицію, — сказав Уве, відчуваючи, що надмірно обороняється.

Він мало не забув про мету зустрічі.

— Особисто я вас не звинувачую, — вів далі Вільям Борґ. — Про мене, закиньте його хоч у Китай. Та мені просто цікаво, чи не виникнуть у вас неприємності, якщо Мікаел Блумквіст повернеться в променях слави завдяки історії з Франсом Балдером?

— Чого б це мало статися? Він уже втратив гостроту. Ти сам це підмітив. З великим успіхом, до речі, — спробував укинути сарказм Уве.

— Ну, так, але мені трохи допомогли.

— Не я, це вже точно. Як на мене, та стаття була огидна. Вона видалася мені погано написаною й тенденційною. Кампанію цькування почав Торвалд Сернер, і ти це знаєш.

— Але тепер ти навряд чи проти такого розвитку подій?

— Послухай, Вільяме. Я глибоко поважаю Мікаела Блумквіста.

— Тобі нема чого грати зі мною в політика, Уве.

Левінові неабияк захотілося засунути ці слова Борґові в горлянку.

— Я просто відвертий і чесний, — натомість промовив він. — І я завжди мав Мікаела за фантастичного репортера зовсім іншого калібру, ніж ти чи будь-хто інший з його покоління.

— Он як, — сказав Борґ, несподівано присмирнішавши, і Уве зразу відчув себе трохи ліпше.

— Так і є. Нам слід бути вдячними за всі сенсаційні відкриття, що їх подарував нам Блумквіст, тож я зичу йому тільки найкращого, і це справді щиро. Та, на жаль, у мої обов’язки не входить озиратися назад і вкидатися в ностальгію. Мушу погодитися з тобою в тому, що Блумквіст іде злегка не в ногу з часом і може завадити планам оновити «Міленіум».

— Так, так.

— І саме тому було б добре, щоб навколо нього тепер не знімалося занадто багато галасу.

— У позитивному розумінні?

— Мабуть, так, — відповів Уве. — І це одна з причин, чому я запросив тебе на обід.

— Я, звичайно, вдячний тобі. І думаю, що маю для тебе дещо цікаве. Уранці мені телефонував мій давній партнер у сквоші, — квапливо заговорив Борґ, явно намагаючись відновити колишню самовпевненість.

— І хто ж це?