Дочка часу

Грант хотів їй сказати: "Вам повинно бути цікаво, що іноді трапляється з королями. Не забувайте, що і вашу репутацію у будь-який момент може знищити випадкова плітка". Проте він подумав, що своїми розмовами подовжить і так довгий робочий день старшої сестри, і промовчав.

Плюгавка не мала і не бажала мати ніякого уявлення про те, що засуджений до смерті втрачає заразом і усі права.

- Здається, у вас з'явилася нав'язлива ідея, - сказала вона, розглядаючи фотографію. - Це погано. А чому ви все-таки не читаєте ваші красиві книжки?

Навіть Марта, яку він з нетерпінням чекав, щоб розповісти про своє останнє припущення, кипіла ненавистю до Маделін Марч і залишилася байдужою до його слів.

- Вона ж мені обіцяла! Після усіх наших переговорів, коли у мене вже майже не залишилося сумнівів. Я навіть обговорила з Жаком костюми! Так ні, бачте, вона вирішила, що їй необхідно написати ще один безглуздий детектив. Вона говорить, ніби він у неї в голові. Все одно нічого путнього не вийде.

Грант співчутливо слухав Марту, бо хороших п'єс завжди мало, а хороші драматурги - на вагу платини, але у нього було відчуття, що їх розділяє скляна перегородка. П'ятнадцяте століття було йому зараз ближче за будь-які миттєві трагедії на Шефтсбері-авеню.

- Вона швидко покінчить з детективом, - спробував заспокоїти він Марту.

- Вона зробить його за шість тижнів, але звідки я знаю, що зацікавить її потім. Тоні Савілла хоче, щоб вона написала для нього п'єсу про Мальборо, а ти знаєш, якщо Тоні захоче. у нього голуби злетять з Адміралтейської арки. - Проте перед самим відходом, вже стоячи біля дверей, вона кинула декілька слів про ту проблему, що цікавила Гранта: - Поза сумнівом, усе має своє пояснення.

"Поза сумнівом"! - хотів він крикнути їй услід. Але яке? Ця історія ні на що не схожа і абсолютно безглузда. Історики стверджують, що вбивство збудило ненависть до Річарда, через нього народ Англії відвернувся від свого короля і прийняв чужоземця, а коли Річарда судили в парламенті, ніхто навіть не згадав про вбивство.

Річард був мертвий, його прибічники убиті або у вигнанні, отже, вороги могли звинуватити його в чому завгодно. Але вони не стали звинувачувати його у вбивстві.

Чому?

Наскільки відомо, в країні постійно йшли розмови про зникнення принців. Остання за часом подія. А вороги, зібравшись, щоб заявити про образи, нанесені Річардом людям і державі, промовчали про найганебніше з його діянь.

Чому?

Генріх потребував будь-якого, навіть найнезначнішого підтвердження свого права на трон. Народ його не знав, в жилах Генріха не було крові Йорків, проте він не використав вигоди, яку давало йому обнародування вбивства.

Чому?

Генріх наслідував людині, що мала прекрасну репутацію, відомій від Уельса до Шотландії, обожнюваній народом. І не скористався головним козирем - ні словом не обмовився про жахливий злочин Річарда.

Чому?

Мабуть, тільки Амазонка виявила інтерес до того, що займало Гранта, і не через любов до Річарда, а тому що її для чутливій душі сумнів був нестерпний. Амазонка могла повернутися з протилежного кінця коридору, щоб відірвати забутий листок в календарі. Проте її потреба засмучуватися поступалася в потребі нести заспокоєння.

- Вам не слід так засмучуватися, - намагалася вона заспокоїти Гранта. - Ось побачите, пояснення буде простіше простого. Ви знайдете його. Воно само прийде до вас, як тільки ви перемкнетеся на що-небудь інше. У мене завжди так буває, коли я забуваю, де що лежить. Ставлю собі чайник або рахую стерильні пов'язки і раптом згадую: "Бог ти мій, та це в кишені плаща". Ну, те, що я ніяк не могла знайти. Ось і ви не засмучуйтеся.

Сержант Уільямс поїхав в Ессекс допомагати місцевій поліції шукати злочинця, що ударив стару торговку латунною гирею по голові і кинув її мертву посеред шнурків для черевик. Отже на допомогу Скотланд-ярду Гранту розраховувати не доводилося.