Розділ «Дата Туташхіа роман»

— Та, мабуть, Сетура нам цю бабусю за служницю прислав. Ким їй іще бути? Розум же в неї... теє... Це ясно. Не зрозуміло тільки, навіщо Сетурі цей вибрик здався.

— Та вона цілком при своєму розумі,— каже Дата.— Я повадки божевільних знаю.

— Повадки божевільних?

— Авжеж, знаю. І поговорити з божевільними люблю. Іноді таке скажуть — від розумного не почуєш. Ця жінка не божевільна. Щось тут не те... Ага... ось що: ти вчора у Сетури дуже налигався і, може, не пам’ятаєш, усе Абелем його називав. Абель він чи хто?

— Абель, звичайно. Я поки що сповна розуму.

— А чому він двічі поправляв тебе, Архипом, каже, називай мене?

— Архипом?! — Я почав пригадувати, що хазяїн і справді весь час поправляв мене, та мені начхати було. Абель чи Архип — велика важниця. Як хоче Сетура, так і називатиму його. Що мені?

Розмовляючи з Датою, я одягнувся й підійшов до вікна подивитися, що там скоїлося, хіба ми кури, щоб вставати на світанку? Підходити близько до вікна абрагові заказано, самі, здорові, розумієте,— я зупинився, не доходячи, але так, щоб усе подвір’я видно було. Нічого такого не побачив, усе нібито стихло. Пройшов якийсь чоловік і, наче вовк, уповз у землянку. Сніг скрізь — я його й помітив, а так нічого не видно, темно. З нашої кімнати виходили двері на балкон. Дивлюся, на балконі під дверима наша бабуся стовбичить. Стоїть, притулившись до стіни. Чого це вона, думаю, як фельдфебель перед генералом, виструнчується перед нами?.. Бачу, припала до замкової щілини — їй не важко це зробити, і так крючком зігнута. Відчуваю, зиркає по нашій кімнаті. Раптом зашамоталася — розумію, Дату побачила, а мене, другого постояльця, з виду випустила, як його й не зашамотатися. Стара відьма і те розторопала, чи не стежу я за нею. Стала навшпиньки, у вікно зазирнула, але, звісна річ, нічого не побачила. Я Даті мовчки показав, він попід стіною підкрався до дверей — і навстіж. Стара, як була коло щілини, так і вклякла — крючок крючком.

— Ану, матусю, розігнися й заходь! — сказав їй Дата.

Увійшла, причинила двері.

— Де це, тітонько, бачено — підглядати в чужі двері? — кажу я їй.

— У нас так заведено! — сказала стара мов відрубала, та як чітко.

— Хто й навіщо завів такий порядок? — спитав Дата.

— Прийшли ви в дім — два чужинці. Треба нам знати, про що думаєте, що робити збираєтесь?! Годувальнику все треба знати, не можна інакше!

— А хто ж отой твій годувальник, будь він неладний? — не втримавсь я.

— Ах ти, нехристе! Ти будь неладний! — розлютилася бабуся.— Поглянь на себе в дзеркало, тварюко бездомна,— це вона мені отак.— Хто наш годувальник? Архип Сетура наш годувальник — батько, мати і господь бог! Хто ж іще має бути?

Стара знов довго лаялася. Дата її слухав, наче то цар Соломок перед нами промовляв. Я пошарив очима по стінах — подивитися б у дзеркало, на кого це я схожий став, що навіть така мацапура пальцем у мене тицяє.

— А скажи, матусю,— втиснувся Дата в бабусину лайку,— твого Сетуру Абелем чи Архипом звати?

— Колись звали Абелем, а тепер Архипом! Сам того захотів. Так треба!

— Гаразд,— мовив Дата, помовчавши,— давай умиватися.