Розділ «Перші успіхи шукачів»

Наступного дня Авенір вирішив завітати до кав’ярні на Пушкінській, де кількома тижнями раніше він спостерігав бійку між Томою Оліяр та іншою дівчиною. У глибині душі він сподівався знову застати там знайому буфетницю. І справді, йому пощастило. Та ж буфетниця стояла за стійкою, похитуючи пишною «бабеттою». Але людей було багато, тому Дейкало, узявши каву, примостився за столиком. З кутка знову долинав голос Ігоря Римарука:

В опівнічній порі, коли сильна рука

Вивантажує мотлох душі із візка…[3]

Дейкало ще не допив свою каву, коли зал трохи спорожнів. Авенір підійшов до буфетниці.

— Як настрій? — спитав він.

Буфетниця широко посміхнулася:

— Мені аби виторг. Тоді і настрій з’явиться.

— Але ж ви працюєте з людьми. Тут всяке може трапитися.

— Та тут нічого ніколи не трапляється, — ще ширше посміхнулася буфетниця.

— А пам’ятаєте, тут колись сталася бійка?

Буфетниця напружила пам’ять: очевидно, бійки тут траплялися не так уже й рідко.

— Ну, Тома Оліяр побилася з іншою дівчиною. Пригадуєте?

— А-а-а, — з полегшенням зітхнула буфетниця. — Та то ж несерйозно. Подумаєш, дві дівки побилися через хлопця. Я б через такого і не билася б. Він — просто тварюка.

— Чогось саме такі подобаються жінкам… — сумно промовив Авенір.

Буфетниця щиро його пожаліла:

— Не перейматеся. І за вас ще битимуться.

— Краще не треба, — посміхнувся Авенір. — Цікаво, чому вони за нього билися?

— А він спочатку зустрічався з Лідкою, а тоді переметнувся до Томки. Лідка каже, він полював за Томкиними грошима. Словом, тут він кидає Лідку і зв’язується з Томкою. А Лідка, звичайно, образилася. Та вона потім казала, що сварка була несерйозна. Вони просто трохи поцапалися.

— Трохи поцапалися! Та ж Томкине волосся так і летіло на всі боки.