Розділ «Присмак зеленого чаю»

Лікар ожив.

– О! Це добре, дуже добре. Віко, можете повертатись до виконання своїх обов’язків. До речі, наступного разу будьте уважнішими з букетами. Пані Валентино, прийміть моє співчуття. Ви, здається, були хрещеною дівчинки?

Валя напружилась, але швидко опанувала себе.

– Так. Спасибі, звичайно, але я, відверто кажучи, не розумію, чим даний факт може допомогти у лікуванні Ірини.

Лікар примружився і задоволено кивнув головою.

– Та це я до слова. Бачу, вам без остраху можна дозволити зустріч з сестрою. Анатолію Миколайовичу, проведіть, будь ласка, гостю, а потім зайдіть до мене на хвилинку.

Коли чоловік зайшов до кабінету лікаря, той задоволено потирав долоні.

– Я вас слухаю…

Володимир Іванович здивовано підняв очі, а потім, згадавши, махнув рукою:

– Та то я так… Вибачте, просто їх необхідно залишити наодинці. Розумієте?

Анатолій опустився на запропонований стілець і зітхнув.

– Не знаю… Гадаєте, допоможе?

– Ну одразу, навряд, але… Пані Валентина справила враження надійної людини. Кілька таких побачень, і контакт, думаю, буде встановлено. До речі, є якісь новини? Що слідчі говорять?

– Нічого. Шукають.

– Ясно, але так просто вбивцю не знайти. Зараз він затаївся, спостерігаючи за панікою жителів. Ви помітили, що коїться в місті? Це схоже на тотальну параною: маніяк ввижається в кожному стрічному. Та де там! Навіть серед знайомих, друзів, близьких. Ми перестаємо довіряти, а власних дітей залякуємо до напівсмерті. А він… він вбирає ці емоції, акумулює і чекає, доки не пройде перша хвиля страху, щоб потім… Його необхідно зупинити вчасно.

Анатолій зчепив пальці у твердий вузол, відчуваючи, як під шкірою закипає кров.

– А який він, убивця?

Очі за скельцями окулярів закліпали:

– Найстрашніше, що ним може виявитись будь-хто з нас. Зазвичай виглядають такі особистості, принаймні ззовні, цілком звичайно, навіть пристойно. Їх не впізнаєш в обличчя. Бачте, причини психічних відхилень ховаються значно глибше, так глибоко, що власники самі до кінця про них не здогадуються.

– Причини? Хіба у такого звірства можуть бути причини?