Розділ «Леонід Кононович Пекельний звіздар»

Як зайшли вони за курінь, де ніхто не заглядав і тільки бур'яни росли, то малий козак і каже:

— А зараз розкажи, де се ти вчора заховався!

Зблід Барабаш, а тоді живіт уперед випнув і щоки надув, наче той хом'як.

— А там, де й ти, — каже. — Тільки темно було в ямі, то ти не бачив.

— А як усе затихло, то виліз? — питає Івась.

— Таж певно!

— І що далі?

— Ти в кого се правди вивіряєш? — каже Барабаш. — Та ти переді мною шапку повинен знімати!

— То що ти далі вчинив, га? — питає малий козак, підходячи до нього впритул.

Глянув на нього Барабаш і втямив, що він усе знає.

— А що треба, те й учинив! — каже з нахабною посмішкою.

— Значить, се ти огнище запалив у ямі? — питає Івась.

— Ну, я! А що?

— А нащо ж ти сеє вчинив?

— Щоб зо світа тебе звести! — каже Барабаш. — Утямив?

Стиснув Івась гнуздечку в руці.

— За що ж ти так ненавидиш мене, га?

— Бо ти вискочень, вихватень клятий! Допіру на Січ прийшов, а вже всі значні козаки тебе за стіл садовлять і медом напувають! Весь курінь он босий ходить, а ти один у чоботях та ще й при шаблі, ще й кінь як змій у тебе! А мене дядько як одвіз на Січ ще маленьким, то й разу не заглянув, чи живий тут я, чи вже й круки моє тіло розклювали!..

— Так не в чоботях же діло… — каже Івась, уважно розглядаючи Барабаша.

— А в чому ж?