Розділ «Леонід Кононович Пекельний звіздар»

— Якби ж то знаття! Та сказали мені, що забаривсь я тут…

Насупився Козуб.

— Гаразд, — каже по хвилі, — до вечора далеко! А я спробую розгадати твій сон…

Ішов Івась до стайні, аж перестрічають його Ладько з Найдою.

— О, — кажуть, — здоров! Де ж ти ото пропав учора? Так сховався, що всю гору обшукали, а тебе не знайшли!

Махнув Івась рукою.

— Де був, — каже, — там уже немає…

— Барило весь курінь змусив тебе шукати… Тоді махнув рукою та й каже: «Либонь, він уже й на Січі!» А знаєш, хто у нас хорунжим тепер?

— А хто?

— От не вгадаєш!

Спинився Івась.

— Хтось із вас?

— Та де там! — каже Ладько. — Найду зразу в лика взяли, а мене ловили по всенькій горі!

— Так хто ж се зумів із того перстеня вирватися? — питає Івась.

— їй-бо, не вгадаєш! — каже Найда.

— А хто ж бо?

— Той, на кого ти й не подумав би ніколи! — каже Ладько.

Малий козак і на лиці змінився.

— Так се що, — каже, — оте одоробало хорунжим зробилося?! І тепер воно червоного пояса носить? Барабаш отой мизатий?

— Ото, — каже Найда, — він зараз пан хоч куди! З києм ходить і, коли хто не до шмиги йому, то лупить, мов гамана!..