Розділ «Леонід Кононович Пекельний звіздар»

— Три, дідько з тобою!

— Ну добре, — каже татарин, — чотири! Чотири — і квит!

Козуб торкнув Івася за плече.

— Ходімо звідси. Немає чого балакати з цим бузувіром!

— Е, е… ефенді! — заволав татарин. — Чекай-но, га!

— Ходімо, ходімо! — каже характерник і вже од воза одходить.

— Три! — заволав татарин, підскакуючи на возі. — Ясновельможний, ефенді, пане… за три оддаю, нехай мене чорти вхоплять!

Козуб відразу ж і до воза повернув.

— Іншалла? — питає.

— За три, клянуся бородою пророка! — репетує татарин.

— Іншалла, іншалла, нехай мене шайтан у пекло візьме! Вдарили вони по руках, та й відлічив характерник йому три золоті дукати.

— Тримай, — каже Івасеві. — Вмієш нею хоч трохи орудувати?

— Дід учив, — каже Івась. — Тільки мало.

— Ну, то будеш вправлятися з січовими хлопцями. Ось чіпляй сюди на пояс.

Почепив Івась шаблюку до пояса, де й гачки були для оружжя, і геть почув себе козаком.

— А чого ти казав йому «іншалла»? — питається в характерника, коли вони одійшли од воза.

Козуб осміхнувся.

— А того що в них воно як «амінь». Як скаже бусурманин теє слово, то по руках. А то ще й далі торгувався б!

— Дивно мені, — каже Івась, коли вони в лимарські ряди зайшли, — що татаре на Січ їздять торгувати, як до себе додому! Як се їх сюди пускають, обіясників таких да урвителів?

— А що ті татаре… з рогами чи що?! Б'ємо ми їх, як в Україну ордою йдуть, а так миримося… — каже характерник. — Вони пасуть худобу в Дикому Полі, й ми пасемо, вони гендлюють у нас, і ми до них гендлювати їздимо. А в багатьох козаків ще й побратими є з-поміж кримців та ногайців — ото воду на шаблю ллють і присягають, що будуть братами довіку.