Розділ «Віталій Климчук Рутенія. Повернення відьми»

Рута не встигла й слова мовити, як мотузка зі злиднем опинилася в неї в руках, а Віт зник у тумані. І знову почулося те болісне, стражденне виття.

Чекати чугайстра довелося недовго.

— Там усе гаразд! Просто туман. Ходімо, небезпеки немає, — покликав він їх за собою, і знову зібрався зануритися в туман.

— Віте, чекай, а що це за звуки? — зупинила його Рутенія.

— Та це протяги! Кажу ж, усе гаразд! — мовив Віт. — У нас мало часу, ходімо!

Протяг? Дивно, Рута була певна, то якась істота. Вона рушила за Бітом, перед тим передавши йому Бося.

Туман торкнувся Рутиних рук, вона вдихнула його у легені, і холод розлився по жилах. Дзеванна позаду закашлялася, та швидко прийшла до тями. Попереду височіла чугайстрова постать. Він впевнено просувався. Позаду дріботів злидень, не встигаючи за широкими Бітовими кроками.

Попереду знову почулося виття.

— Віте, мені це не подобається! — крикнула Рутенія.

А він знай собі йшов уперед.

— Віте-е-е-е! Зачекай! — закричала йому вслід Дзеванна, коли той зник у тумані.

Відповіді не було. Лиш те саме виття, і цього разу ближче. Раптом Рута почула скреготіння, ніби залізом об каміння. І глухі кроки, повільні та мірні.

З туману просто в руки Рутенії вискочив злидень.

— Утікайте! А-а-а-а! — заволав він, і став вириватися, щоб бігти далі.

— Там же Віт!

— Він зрадник! Втікайте! — нарешті вирвався злидень і шалено помчав далі.

Відьма з русалкою перезирнулися, а потім рвонули назад, подалі від скреготу, подалі від виття!

Першою бігла Дзеванна, і тому вона першою потрапила в обійми Віта, котрий невідомо як опинився перед ними. Русалинка закричала, а Рута встигла вчасно зупинитися, щоб і собі не потрапити в пастку. Віт же міцно тримав Дзеванну, яка вже не мала сил опиратися, і безвільно принишкла в Бітових руках. Він також затулив Руті шлях до втечі з туману.

Ритмічні кроки і неприємний скрегіт наближалися.

— Я ж казав, ходімо за мною! Все було б гаразд! Ви б нічого не відчули! Була б легка і непомітна смерть, а тепер вона буде повільна і страшна! — Віт розреготався.