Розділ «Володимир Кільченський Вітри сподівань»

Незабаром бранця повезли до сотні, а залишки десятки з цікавістю спостерігали до самого ранку за будовою мосту. Десятку Голоти змінили інші вивідувачі з сотні, і козаки втомленою ходою зайшли на подвір’я за своїми скакунами. Санько, побачивши, що Таранда носить цеберки не до коней десятки, а в хлів господаря, отетерів.

— Ти що це, Омельку, в зяті втелющився? А наші коні напоєні? — загорлав Голота.

Той, радісно посміхаючись, відповів:

— І напоєні, і нагодовані, я вже давно на ногах! Ілько сон прогнав, так я тут уже Мотрині воду до діжі тягаю…

— Іди до Мотрини, скажи, що виїжджаємо… Нехай тікають звідси, незабаром тут усе палатиме. Ляхи переправу за одну ніч навели!

Хлопці порозбирали коней, і тут з’явився Таранда з господарем, а за ним — дружина і старші дівчата.

— Що, пан мовить, аби ми покинули свій дім? А як же живність? — злякано звернувся до Санька господар.

— Я вас на краще намовляю… Війна буде тут, а як же ви лишитеся живими? — ще раз сказав Санько і кивнув головою Таранді — пора виїжджати.

Козаки неспішно виїхали в напрямку містечка, а Омелько довго ще оглядався, милуючись котроюсь із дочок Веретенюка.

На галявині дубняка козацьке військо вже шикувало наступальні ради. Тепер тільки Санько узрів, яка величезна сила до часу була прихована цим дубняком. Таранда їхав останнім, а побачивши полки, що готові були рушити в бік переправи, жалібно звернувся до Санька:

— Десятнику, а чи повірили Веретенюки. Мо’, я туди й назад? Ще раз скажу!

Голота поглянув у бік Омелька і співчутливо мовив:

— Нікого ти вже не врятуєш, один Господь може їх врятувати, ти поглянь навколо…

У сотні десятку чекала каша, заправлена салом, та по шматку м’яса. Куховар, подаючи миски, співчутливо говорив:

— Сьогодні всі наїдаються, тріскають, неначе востаннє, а нам велено — нехай лопають!

Козаки мовчки поїдали пшоняну кашу, напрочуд смаковиту.

Хто хотів, тому куховар кидав щедро з усім добросердям, не забуваючи примовляти:

— З’їдайте все, он уже дощ заходить, пропаде харч!

Голота подався до Гунти, і той обійняв його, немов сина, примовляючи:

— Дякую, Саньку, ти перший про переправу доповів… Богдан цілу ніч не спав, все вісті збирав, дякував нашим усім, і тобі також!