Розділ «Частина перша: Назустріч славі»

— Олено! Ви прийшли! Олено, ви повірили мені! Олено, ви покинули тих бунтівників! Олено, кохання моє! — гарячково шепоче Боротянський.

— Володимире, нам треба тікати, — чую я жіночий голос Тільки голос, я ж її не бачу, але вже по голосу розумію, що то за жінка, якої вдачі.

— Так, так! Зараз беру гроші, й ми втечемо звідси назавжди! Куди б ви хотіли поїхати, душе моя?

— Помріємо потім, а спочатку нам потрібні гроші.

— Так! Так! Зараз!

Каже Боротянський, чую, як клацає щось металеве. Невже він став зовсім дурний, невже не відчуває, що зараз обшустають його, наче дитину, варто тільки йому відкрити сейф?

— Олено, ось тут все! Двадцять дві тисячі! Я збирав їх, щоб купити Чорний гай! Але тепер це наш порятунок! Олено, я кохаю вас! Господи, ви ж промінь світла в темряві, у якій я жив цілі роки! Олено, як я кохаю вас! Господи, який я щасливий!

Чутно, як Боротянський плаче, а я тільки головою кручу. Бо от на що був його благородь штабс-капітан Мельников довбограй у питаннях кохання-махання, але й він таких дурниць не верз.

— Володимире, припиніть, — тихо каже Олена, і голос її стає чомусь бляклим та слабким.

— Ні! Ні! Я співаю вам осанну і буду співати! Ви моє кохання, моя крулева, світло мого життя! Олена, мій янгол небесний...

— Я прийшла, щоб убити вас, — каже вона, і я аж сіпаюся, що там казати про Володимира.

— Що? — каже він здивовано. Уявляю, як очі вирячив від здивування.

— Обдурити, заморочити голову, примусити відкрити сейф, забрати гроші, а потім утекти.

— Куди?

— До спільників. Вони чекають на мене на санях тут неподалік.

— Що ви таке кажете, Олено?

— Правду.

— Ви... ви... ви.., що відбувається? Ви брехали мені, коли казали, що хочете, щоб я вас урятував?

— Ні. Не брехала. Я справді хочу вийти з гри. І тому кажу вам правду. Я сказала своїм спільникам, Євгенові та Сашку, що обдурю вас, заберу гроші і повернуся. Але я прийшла до вас, щоб утекти разом із вами.

— Нічого не розумію! — каже Боротянський, і тут я з ним згоден, бо сам лежу в перинах, а знаки питання мозок деруть.