Розділ «Чаклунство за наймом»

— «Ролекс», — майор розгублено подивився на свій зап’ясток і пробурчав, теж тихо й придушено: — «Ролекс», рубіновий перстень… Хазяїн! — І раптом, зірвавшись із місця, відчинив двері офісу.

Ірка кинулася до нього, стала поруч. Довга кишка коридору тяглася вглиб будинку. А біля батареї, там, де мала бути поникла фігура жадібного татуся, не було нікого. Лише порожні наручники безсило звисали з труби.

— Змився, — задумливо сказав майор. — Ще коли ми з цими, людськими годованцями, зчепилися, його вже не було. І як він умудрився?

— Не знаю. І знати не хочу, — відрізала Ірка. Їй було нестерпно страшно. — Знайшли Іващенківські гроші — і вистачить, усе! Йдемо звідси! Усе скінчилося!

— Нічого не скінчилося… все тільки починається… — проскрипів чийсь незнайомий голос.

Розділ 16

Пастка на Хортову кров

Світло в бухгалтерії згасло. Загудів і стих комп’ютер. Світильники в коридорі на мить яскраво спалахнули й разом згасли. Будинок занурився в пітьму.

— Агов, та що ж тут відбувається?! — гаркнув роздосадуваний Іващенко. — Негайно увімкніть світло!

— А якщо не увімкнемо? — проскреготав голос уже з іншого кутка..

Ірці здалося, що й сам голос був іншим.

— Де ви? Де ховаєтеся? — вимогливо запитав Іващенко.

Пролунав скрипливий смішок.

— Ми не ховаємось. Ми тут. Та й тут! І отут! І ще отут! Сюди! — голоси долинали зусібіч, з усіх кутків. І ще в кромішній пітьмі чувся дрібний тупіт маленьких ніжок. Немов пацюки пробігли.

— Не чіпайте моїх ніг! — озвався Серьога.

— Хто тебе чіпає, та ще за ноги! — буркнув майор.

— Але хтось же чіпає, — тремтячим від жаху голосом сказав програміст.

Біля самісінької його ноги знову скреготнув смішок, і хтось маленький та спритний швидко відскочив убік.

— Ой, вони штрикаються! — скрикнула Тетянка.

Ірка теж відчула, як щось штрикнуло її в коліно. Вона схопилася за болюче місце —і щось гостре відразу тицьнулося їй у руку. А навколо забігало, затупотіло, замиготіло. Тупіт маленьких ніжок оточував, утворюючи замкнене коло. Ірка закрутилася на місці, намагаючись роздивитися тих, хто бігав довкола неї, але бачила лише мерехтливі згустки мороку. Вони бігли все швидше й швидше, тупіт підсилювався, наростав, начебто подвоювався, потроювався, начебто їх ставало все більше й більше. І раптом усе припинилося, стихло. Ніби ножем відрізали.