Розділ «Частина 2»

— Ускочили в перший-ліпший, який був зле прив'язаний! — безтурботно махнув атлетичною рукою Збишек.

— Ти можеш навести на наш слід жандармів! — сказав Оскар із серцем.

— То дай грошей, щоб ми попливли в Канаду!

— На цьому човні? — уколов Циганєвича вчорашній Гарбо. — Дай грошей! — наполягав Циганєвич.— Решта тебе не обходить!

Оскар скрипів зубами від злості, але витяг доляри і сказав Збишеку писати вексля.

— Ти мені не віриш? — оскаженіло закричав атлет.

«Ще заб'є мене зі злости!» — подумав Гробовецький і віддав стосик банкнот.

Збишек з Луїзою не гаялися, бо до Марселя мали приплисти вчасно, аби встигнути на корабель «Альціон», що відбував до Канади. На тому кораблі вся залога жіноча: так панночки із заможних родин вирішили себе загартувати у труднощах. Дома на суходолі вони щоранку підмальовують кігтики, а тут мусять мити палубу, готувати страви і самі собі прати грубу одежу. Правда, для найважчої та найбруднішої роботи вони таки найняли кількох матросів. Само собою — капітан теж чоловік.

Новоженці планували залізти на корабель таємно і виявитися аж серед океану, щоб у залоги не виникало спокуси їх висадити в найближчому порту.

В одному вони прорахувалися — корабель тримав курс на З'єдинені Держави. І вони були не самі у темному трюмі: в кутку хтось тихо дихав, не бажаючи привертати увагу.

— Ти хто? — прошепотів Збишек.

— Пасажир!

— А я думав — пацюк...

— Сам ти пацюк!

— Та ми такі гонорові!

Луїза припинила балачку, притуливши до Збишекових вуст свої мініатюрні пальчики. Але незнайомець того не знав.

— Ти за скільки домовився з капітаном? — долинув шепіт незнайомця.

— М-м-м-м...

Збишек не збирався отак знічев'я відкривати свої карти, і незнайомець змовк.

Ви, певно, здогадуєтеся, що тим таємничим пасажиром був Едмон Тетчер, викрадач рожевої перли, від якої сахалися всі паризькі ювеліри; вони були люди правничо підковані і знали, що, придбавши перлу, наражаються на великі неприємності. Адже поголос про злодійство серед білого дня і нервовий розстрій у міс Валентайн поширився Парижем до прибуття Едмона.