Розділ «Частина Третя»

— Може, тому й настановив, що відає?!

Присутні знали, що саме під тиском Жолкевського сейм прийняв конституції «Про міста українські» та «Про корсунську і брацлавську сваволю», котрі позбавили український народ будь-яких прав.

— Коронний гетьман довів на сеймі, що він наш найлютіший ворог. Чому ж його королівська моць не зважив на те?!

— Що ми можемо змінити?

— Маємо думати, як тому перешкодити!

Зі світлиці гетьмана люди не розходились довго.

Тарануха покинув двір Сагайдачного першим і поскакав на Поділ, де не був вічність. Він не тільки скучив за Лешкою, хотілося повісити на стіну яничарку, скинути з плечей жупан, по-домашньому розслабитись. Зрештою, просто посидіти на лавочці, ні про що не думаючи.

Почуте у світлиці гетьмана новиною для нього не було. Князь Острозький, ще коли вручав козакові тестамент, сказав тихо:

— Ви, козаки, називаєте мене своїм ворогом, так воно, мабуть, і є. Та побачите, що заспіває вам новий воєвода. Цей покаже козакам де раки зимують!..

Наступали важкі часи.

Новий воєвода

Колишні надвірні козаки Острозького, не знаючи, куди себе подіти, розбрелись по всьому покордонні. Немало лишилось і в Києві, чекаючи на похід Сагайдачного. Як і раніше, таборували вони у боковому залі замкового воєводського дому, багато там і спали. Ніхто їх не турбував, взагалі воєводство не діяло — старе розбрелось, а нове ще не зібралося.

І раптом цей жовнірський наскок.

— Геть із воєводства! Бидло, наливайківці!

— Хлопці, наших б'ють!..

Окремі козаки прорвалися до міста, звідси уже прибувало колишнє надвірне та реєстрове козацтво, воно стало обкладати жовнірів, котрі збилися коло воєводства.

У сутичці були поранені й убиті.

З'явився і Тарануха, хоч він і перейшов до Сагайдачного. Через чорний хід йому вдалось пробратися до козаків, котрі закрились. Він повів групу, що жила при воєводстві, до притулку при Богоявленській церкві. Мешкали там жебраки та прочани, що приходили з сіл, притулок наповниться вщерть перед Пасхою, а козаки до того часу, певно ж, вирушать у похід.

Коней перевели до стаєнь Гулевичівни.

На все те пішло багато часу. Не заходячи додому, Тарануха подався до гетьмана.