Розділ «Притулок»

Той потрогав свою забинтовану голову й раптом запитав:

— Це яка планета?

Сергій вдавився салатом і закашлявся, старий сердито насупив сиві брови.

— Земля.

— Але я ж летів?..

— Ви помилилися сектором, — терпляче пояснила Марта, допомагаючи хлопцю піднятися з ведмежої шкіри.

Бідолаху сильно хитнуло, бабця Марта змушена була підставити своє плече, щоб дотягти гостя до сходів, але на першій сходинці він сів і обхопив голову руками.

— Їж швидше, допоможеш людині дійти! — наказала бабця Марта Сергію.

— Як ти сюди потрапив, літуне? — запитав старий.

Парубок спробував пояснити, яким чином він, вилетівши для зустрічі з чужою цивілізацією в іншу галактику, опинився на Землі та ще й у такому жалюгідному вигляді, але не зумів. Останньою його думкою була думка про скафандр, після чого був удар по голові.

— Все ясно, — підсумував доглядач. — На границі секторів відбувся зсув реальності. Зі свого зорельота ти змістився як раз до зграї Бороди. Завтра розберемося.

Протягом цієї розмови бабця Марта кілька разів голосно зітхала й сплескувала руками в особливо сумних місцях.

— Погано ви працюєте, доглядачі! — дорікнула вона старому. — Навіщо парубійкові бандитів замість інопланетян підсовуєте?! Хіба він за цим сюди прагнув. Слухай, як тебе?.. Олег, Олежко, ти, може, їсти хочеш? Картопелька ще тепла…

— Ба!

Усі підскочили.

— Нас підпалюють! — Ольга бігла сходами з розширеними від жаху очима й чомусь із пантофлями в руках.

Бабця Марта вперла руки в боки:

— Ти що ж, вікно відкривала?

— Ні, тільки кватирку. Якісь люди обкладають будинок хмизом. У них смолоскипи!

— Нестерпне дівчисько! Сподіваюся, ти закрила кватирку?!