Розділ «Сказання п’яте. …І благала волхвів: заворожіть мені гостре залізо для задуманого…»

– Тепер пізнав я істинного Бога!

Нового бога, якого пізнав Володимир, звали Ісус Христос, ще – Бог-Син, Месія, Спаситель.

«Ісус» перекладався як «спасіння, Бог на поміч». «Христос» – месія, себто «помазаник». Його ще називали «Сином людським», потім – «царем», позаяк він «має всю владу на небі і на землі».

Володимиру розповідали, що за часів римського панування в Іудейськім царстві (Рим тоді представляв Понтій Пілат) Христос «був розіп’ятий на хресті за нас – людей, тобто за наші гріхи і для нашого спасіння, бо Сам Він був безгрішним. При цьому він насправді страждав, помер і був похований… Тілом після Своєї смерті був похований у гробі Йосифа Аримафейського. Він сходив до пекла і вивів звідти усіх, хто вірував у Нього… Господь Ісус Христос, як досконала людина і Син Божий, добровільно (бо Він одним словом міг знищити всіх ворогів) приніс себе в жертву за гріхи людей через розп’яття на хресті». І хоч Він помер, але Він і воскрес. «Через хрест засяяло життя. Христос знищив головну опору диявола і перетворив хрест на вічну перемогу над злом і смертю… Наше спасіння Ісус Христос здійснив ученням Своїм, життям Своїм, смертю Своєю та воскресінням Своїм. Учення Його буває для нас спасенним, коли ми приймаємо його всією душею і чинимо відповідно до нього…»

І ще повідали Володимиру візантійські священики: «Буде друге пришестя Христа, Страшний суд. Праведні підуть у вічне життя, а грішні – у вічну муку».

Навіщо Син Божий став людиною?

Навіщо Син Божий втілився і став людиною, у всьому подібною до нас, крім гріха? Треба серйозно задуматися над тим, заради чого Бог став людиною. Може, заради того, щоб дати людям моральний закон? Ні! Бог дав цей закон через Мойсея. Крім того, закон Божий написаний в серці кожної людини: совість є закон Божий. Може, Він прийшов, щоб зціляти хворих, воскрешати мертвих, творити добрі діла, захищати бідних і скривджених? Ні! І до Нього пророки творили чудеса і навіть воскрешали мертвих. Навіщо ж тоді Бог зійшов на землю?

Щоб побудувати рай на землі? Ні! Він, будучи Владикою неба і землі, народився не в царських палатах, а в печері, куди віфлеємські пастухи заганяли своїх овець.

Тож навіщо прийшов Син Божий на землю? І чому народ на Різдвяні свята співає: «Ой, радуйся, земле, Син Божий народився!»? Син Божий зійшов на землю і став людиною, щоб знищити гріх і смерть у людській природі. Він прийшов, щоб примирити людину з Богом. Гріх перших людей суттєво змінив людську природу. І цю зміну ми відчуваємо не тільки в собі, але й в усьому людстві: тіло підкорило собі дух, хоча повинно підпорядковуватися духу. Матеріальні цінності стали вищими за духовні.

Син Божий народився від Пресвятої Діви і став людиною, щоб побудувати Царство Боже, тобто Царство духовне, де панувала б любов, а не ненависть, правда, а не кривда, милосердя, а не жорстокість, мир, а не ворожнеча, святість, а не гріх.

Якщо Син Божий став людиною, щоб подолати в людській природі гріх і смерть і побудувати Царство Боже, то чи досяг Він Своєї мети? Досяг! Доказом є християнство, яке змінило світ. Безліч святих в усі періоди історії людства чи не є доказом перемоги святості над гріхом?! Усе, що є кращого у християнській цивілізації, – все це результат утілення Сина Божого і Його перемоги над гріхом.

Людство досягло великих успіхів у науці, технологіях – в усьому, що стосується матеріальних цінностей. Але яким жалюгідним стало духовне життя! Це навіть не потребує доказів, бо ми бачимо бездуховність на кожному кроці, щодня і всюди. І все тому, що християни забули, для чого Син Божий народився і став людиною. Все духовне стало для нас, християн, другорядним, а матеріальні цінності люди поклали в основу свого життя і діяльності. Не дивуйтеся, що діти не шанують батьків, а матері кидають напризволяще своїх дітей, правителі отримують владу не для того, щоб служити благу народу, а своїм власним інтересам. Нехай не виникає у вас питання, чому ми, українці, такі роз’єднані. Об’єднують любов, правда, мир, жертовність, а гріх і всіляке зло – тільки роз’єднують людей.

Будемо молитися, щоб Господь просвітив наш розум і серця світлом Своєї премудрості і любові, щоб ніхто з нас ніколи не впадав у відчай. Будемо любити один одного і Україну нелицемірною любов’ю. Не забуваймо, що Бог є любов, і ця любов привела Його у Віфлеємську печеру і на Голгофський хрест».

Із Різдвяного послання патріарха Київського і всієї Руси-України Філарета.

…Отож, принцеса Анна, дочка візантійського імператора, спершу не хотіла йти за якогось там слов’янина-русича, вчорашнього язичника, ледь не плакала.

«Краще б мені тут померти!..»

Анну чи не гуртом в імператорському палаці умовляли:

– Може бути, наверне тобою Бог руську землю до покаяння. Як підеш за Володимира, ти будеш царицею Русі. Чи по-їхньому – княгинею.

– Десятою чи якою там?

– Єдиною. Володимир дав слово всій Візантії: якщо ти за нього підеш, він, прийнявши християнство, тільки з тобою й буде жити.