Розділ «Злочин»

Кметь ішов угору, а за ним, назустріч горовим огням, бігли спогади. Було тепло, йшла весна.

Мало не всю ніч Кметь не спав і перевертався з одного боку на другий. Його знову почала мучити думка: як він зробить те, що надумав? Порох він уже положив, і треба, значить, кінчати. Але чи встигне він зробити це до великодня, щоб хоч на свята найти собі спокій?

Ранком, повний враженнями дня, Кметь заснув. Але і ранковий сон був недовгий. Він прокинувся, ледве засіріло, коли Сонька й Митька ще спали. Підвівся з ліжка й вийшов на ґанок. Погасли зорі. На схід лягли пасма сірого світла. Десь кричали півні – задерикувато, бадьоро. Кметя пройняв дріж, і він пішов у хату. «Сьогодні, як стемніє, піду й запалю», – думав він.

Митька вже одягся, але Сонька ще лежала.

– Що ж це ти так… – звернувся Кметь до Митьки, побачивши, що той бере робітничу сорочку.

– Як це так? – підвів син брови.

– Я питаю: і сьогодні підеш на роботу?

– Звісно, піду! Чого ж мені не йти?

Підвела голову від подушки й Сонька.

– Візьми там, Митю, у скрині паски шматок, а то хліба нема.

– Добре, мамо, – сказав Митька.

«Яка дружба», – подумав Кметь, і тут же пригадав Кирпаневі слова. «Невже й вона пішла по синовій доріжці?» І йому до болю захотілось зробити їм обом якусь неприємність.

Кметь подивився на дружину. Одно її око, що вийшло з-під ковдри, стрілось із його очима. Якось допитливо дивилось це око, так допитливо, що в нім знову прокидалась лють. Кметь перевів погляд на сина, але й тут його очі стрілись з уважним поглядом. Ледве стримуючи себе, Кметь нахабно зміряв сина з голови до ніг. Це був уже не той гарний Митька, який колись так уважно слухав його. Це була конче доросла людина. Це був його ворог. Він добре помітив, як ніздрі породистого Митьчиного носа широко роздимались, а на високому лобі, над переніссям (помітив), лежала грізна й уперта складка. І Кметеві знову до болю захотілось, щоб скоріш прийшов той бажаний момент, коли він піднесе сірники до пороху.

– А ви хіба не підете, тату? – спитав Митька, і голос його був тихий, лагідний, навіть наївно-дитячий.

– Чого ж я піду? Хіба забув, що говію?

– Ви ж одговілись уже?

– Ну, все одно! Одпуск я маю до кінця тижня. Митька перев’язав мотузком сорочку і ніби не про себе сказав:

– А воно б слід було. Роботи багато!

– І на самім ділі. Пішов би ти на роботу, Мусію! – сказала Сонька.

– Не піду! – кинув Кметь і підвівся.