Розділ «Невигадані історії»

Старшини вже вирішили закінчити слідство. Раптом біля будинку №96 зауважили плями крові. Подзвонили у двері. Вискочив осадкуватий чоловік і почав гримати, мовляв, не дають поспати людині.

Твар у нього була вилицювата, ніс приплюснутий, а очі вузькі, як у ящірки. “Одягнений так, що відразу видко – не в своє... – зауважив сотник Ляхович. – Дивлюсь на цю пику, така погана, що хіба йому лише в пеклі було б місце...”

І Виноградів збагнув, із ким доведеться мати діло.

Ляхович, щоб передчасно не сполошити ворога, чемно вибачився за клопіт і запропонував трохи пройтися, щоб поставити кілька запитань.

А здоровань як заволає:

– Каво? Мєня хатітє взять?.. Да я ва...

І запнувся... І несподівано зірвався з місця...

Козаки бігли за ним крок у крок, а попереду всіх старшина Виноградів.

Москаль заскочив в одну кімнату, потім у другу. Гайдамаки не відставали. Зловили його аж на горі, в купі лахміття, де той сховався.Коли зловмисника вели сходами, хтось зверху кинув гранату. Вона розірвалася, та шкоди завдала хіба приміщенню.

Тоді сотник Ляхович наказав затримати всіх мешканців будинку. Двох, що опиралися, застрелили, інших вивели на подвір’я.

І почали шукати-нишпорити. І знайшли хід під будинок.

У підвальному приміщенні сидів китаєць, а коло нього – “машинка, що печатала ті прокламації”, які їх розвісили вночі в місті.

Старших людей і дітей козаки відпустили, решту ж повели до острогу. Туди запросили і поручника Дроздова, якого знайшли покаліченим, коли гайдамаки входили до міста.

Йому запропонували придивитися до арештованих, – чи не пізнає кого зі своїх катів?

Першого ввели вилицюватого, не в своє одягнутого нахабу.

Він тільки глянув на поручника Дроздова, зблід і затрясся, як у пропасниці...

– Кто ета?! – заричав пикатий. – Я єво нє знаю!

– Зате я тебе знаю, – запевнив Дроздов. – Ти голова бойової летучої організації. Ти амністований Керенським злодій-кримінальник.

Поручник повернувся до Ляховича.

– Його звати Давид Стукало, принаймні він так називав себе.