Спін

- Випадковий збіг, - сказав я. - Я в Арізоні, тому що…

- Так, я знаю. Ми слухаємо новини раз чи два на день. Ви приїхали разом зі зморшкуватою людиною. Ви її лікар.

Він привів мене до кремового кольору дверей з табличкою “Саймон і Діана” і відкрив їх.

Номер всередині був оформлений в зручній трохи старомодній манері, велике ліжко в кутку, пледи на великому матраці, фіранки жовтого кольору, бавовняний килим на рівній дощатій підлозі. Стілець біля вікна. І Діана, яка сиділа у кріслі.

- Рада тебе бачити, - сказала вона. - Дякую, що знайшов час провідати нас. Сподіваюся, що ми не дуже порушили графік твоєї роботи.

- Не більше, ніж я міг собі дозволити. Як ви?

Саймон пройшовся по кімнаті і зупинився поруч з нею. Він поклав руку їй на плече і залишив її там.

- Ми добре, - сказала вона. - Можливо не процвітаємо, але й не бідуємо. Я думаю, якраз настільки, наскільки можна очікувати в ці часи. Мені шкода, що ми не контактували, Тайлер. Після неприємностей з Йорданською скинією стало важче довіряти людям за межами церкви. Я думаю, ви чули про це?

- Чиновницька сваволя, - Саймон вирішив втрутитися. - Безпека забрала комп’ютер і ксерокс у священика, забрала і не віддала назад. Звичайно, ми не маємо нічого спільного з цією нісенітницею про червону телицю. Все, що ми робили, це друкували деякі брошури для громади. Вони вирішили, що це була свого роду річ, яку вони вважали шкідливою. Через що я отримав повістку від федерального уряду, можете собі таке уявити. Мабуть це виглядає злочином у Америці Престона Ломакса.

- Ніхто з церкви не заарештований, наскільки я знаю.

- Ніхто поруч з нами, - сказав Саймон.

- Але вони зробили все, щоб ми нервували, - сказала Діана.

- Щоб ви почали думати про речі, які раніше сприймали як належне. Телефонні дзвінки. Листи. Я вже казав, що ви повинні були бути обережні.

- Ох, так, - сказала Діана.

- Ми були реально обережні, - заявив Саймон.

Діана оділа просте плаття з бавовни, зав’язане на талії і картату червоно-білу головну хустку, яка виглядала, як домашній хіджаб. Ніякого макіяжу, але він і не був особливо потрібний. Спроба одягти Діану в неохайний одяг була настільки ж марною, як приховувати прожектор під солом’яним капелюхом.

Я зрозумів, що вона голодує, з одного простого погляду на неї. Необгрунтовано голодує. Мені було соромно за задоволення, яке я відчув у її присутності. Протягом двох десятиліть ми були трохи більше, ніж просто знайомі. Дві людини, які колись взнали один одного. Я не мав права на прискорення пульсу, відчуття невагомого прискорення, яке вона викликала у мене, просто сидячи на дерев’яному стільці і дивлячись на мене, або вбік, слабо червоніючи, коли наші очі зустрічалися.

Це було нереально і страшенно несправедливо; можливо, я більше її не побачу. Інакше я ніколи б не прийшов сюди.

Вона спитала:

- А як ти? Проте ти працюєш з Джейсоном, я розумію. Я сподіваюся, що у нього все гаразд.