Розділ «Частина IV»

— І що він каже?

Махмуд попросив його повторити для мене свої слова. Хабіб заговорив знову, так само хутко і плутано, він дивився мені у вічі, ніби чекав, що з них вискочить ворог або жахливий звір. Я зустрів його погляд, втупившись у нього так само пильно: мені доводилося сидіти в камері з отакими схильними до насильства божевільними, і я знав, коли краще відвести очі.

— Він каже, що сильні люди привертають успіх на свій бік,— переклав Махмуд.

— Що?

— Сильні люди... вони створюють успіх для себе.

— Сильні люди створюють свій успіх? Він це хоче сказати?

— Так, саме це,— погодився Махмуд.— Сильна людина може створити собі успіх.

— Що він має на увазі?

— Не знаю,— відповів Махмуд терпляче, з посмішкою.— Він просто говорить це.

— Просто ходить і каже всім це? — запитав я.— Що сильна людина створює собі успіх?

— Ні. Мені він сказав, що Пророк,— нехай славен буде! — перш ніж стати великим вчителем, був великим воїном. Джалаладу сказав, що зірки сяють, тому що вони повні таємниць. Кожному каже різне. І дуже поспішає висловитися — для нього це украй важливо. Я не розумію його, Ліне. Напевно, причина в тому, що завтра уранці на нас чекає бій.

— Може, щось іще? — запитав я, заінтригований цією розмовою.

Махмуд запитав Хабіба, чи не хоче він сказати щось ще. Пильно дивлячись мені в очі, Хабіб заторохтів на пушту і фарсі.

— Він каже, що успіх не приходить сам. Хоче, щоб ти повірив йому. Повторює знову, що сильна людина...

— Створює собі успіх,— закінчив я за нього.— Ну що ж, скажи йому, що я оцінив його слова.

Махмуд заговорив, і на мить погляд Хабіба затверднув, наче він шукав у моїх очах те, чого я не міг йому дати: схвалення і відгук. Він обернувся і підстрибом побіг од нас, згорбившись, майже припадаючи до землі,— ця його манера рухатися непокоїла і лякала мене дужче, ніж те божевілля, що аж било з його очей.

— І що він збирається робити? — запитав я, відчуваючи полегшення від того, що він пішов.

— Думаю, шукає Халеда,— відповів Махмуд.

— Ну і холоднеча, хай йому біс! — випалив я.

— Я теж змерз. Повсякчас мрію, щоб ці холоди припинилися.