Розділ «Князь Ігор»

— Уй-уй, хане, співчуваю тобі.  Але  синів повернути не можу. Не  в  моїх  це  силах... Кріпись!.. Ти  воїн і  звик до втрат... А час  залікує твої  рани в серці... Один час!

Кза  схлипнув, розчулений несподіваною щирістю великого  хана, та зразу  ж відсахнувся. Глянув суворо.

— Я приїхав не співчуття шукати, а справедливого відомщення!

— А саме?

— За   голови  сина  та   зятя  я   вимагаю голову князя Ігоря!

Кончак витріщив очі.

— Кза!  Я  розумію, що  твоїми вустами говорить велике батьківське горе... Але ж ти  мусиш розуміти, що  помста ця безпідставна. Твій  син  і твій  зять  загинули як  воїни, в бою. Це  смерть батирів! І їх Тенгріхан візьме до себе!..  А Ігор  — полоненик і ти хочеш зарізати його, як  вівцю!

— А Коб’як? Його вбили в гридниці Святославовій!

— Ну,  ти  ж  знаєш, що  він  сам  винен, — накинувся на князів, як  лютий вепр... А Ігор  сидить спокійно... Та  й поручився я за нього!..

— То  віддай його  сина Володимира!

— Ти здурів, Кза! Який же батько віддасть сина на заріз? Ти  б віддав?

— Звичайно, ні!  Я  з  радістю сам  поклав би  свою  стару голову, аби  лиш  ожив мій  Чугайчик!

— Ото  ж бо! Тим  більше що  Володимир — мій  зять, він заручений з моєю дочкою.

— То  князя  Всеволода, брата Ігоревого! —  наполягав Кза.

— Це все одно, що самого Ігоря... Хіба не знаєш, як Ігор любить молодшого брата?

— То  племінника Святослава! Його батько, князь Олег, був  моїм   лютим ворогом! Він  побив мій  рід!  Смерть моїх синів потребує відомщення, потребує ворожої крові!

Вони б сперечалися довго, бо Кза  настійливо домагався свого, а  Кончак не  менш настійливо перечив йому, та  в стійбищі раптом зчинився крик,  пролунав тупіт  багатьох кінських копит.

— Що  там?  — стривожився Кончак.

Вони вийшли з юрти. Сюди з розпачливим криком мчали  на  конях кілька молодих джигітів.

— Хане, хане!  Князь Ігор  утік!