Оголений нерв: роман

Вони разом дивилися туди, де земля зливається з небом. На горизонті на тлі синього неба здіймалися вгору куполи церкви. Здавалося, що сама церква зіткана з синіх хмар, але небо було чисте. Церква не виглядала розпливчатою і безформною — можна було чітко розгледіти навіть хрести.

— Можливо, якесь явище природи, коли небо віддзеркалює землю? — розмірковувала Настя. — Але ж там нема такої церкви. Якби то був міраж, ми разом не бачили б його.

— Тоді що це? Церква на фоні неба?

— Це знак Божий, — сказала Настя.

— Який саме?

— Щось мені підказує, що наше місто під надійним захистом Всевишнього, — задумливо сказала Настя. — Ми виживемо у цій м’ясорубці, і нас скоро звільнять, — впевнено промовила жінка.

Видиво на небі зникло несподівано, ніби його й не було. Настя з сином ще довго вдивлялися у те місце, але вже нічого не з’явилося. Лише дим з Лисичанська почав застилати все небо над містом, і до обіду замість синяви над ними розпласталася чорна димна маса і запахло горілим. І раптом: «Ш-ш-ш! Бах!» Раз, вдруге, втретє. Знову заговорили гармати. Вибухи були так близько, що на плиті у Насті від вібрації застрибали каструлі, заторохтіли кришки, забряжчали чашки в шафі. «Невже почався штурм міста?» — злякано і радісно водночас подумала Настя.

Вона ввімкнула комп’ютер і вже його не вимикала. Настя постійно бігала то на балкон, щоб дізнатися новини в сусідів, то чекала останніх місцевих вістей в Інтернеті. Порадувала новина про те, що з боку Старої Краснянки українські війська пройшли Рубіжне і дійшли до Варварівки. Від сусідів дізналася, що ополченці вийшли з Рубіжного майже без бою, але замінували міст через річку Борову. Знову новина в Інтернеті: у Воєводівці зосередилася велика сила ополченців, а Нацгвардія рушила з села Боброве в бік Сєвєродонецька. Насті було не до того, щоб розмірковувати, де правда, а де неточні відомості, — було зрозуміло, що почався бій за Сєвєродонецьк. Вона спробувала зловити Zello, і на їхніх частотах почула «золотий голос Новоросії». Голос Іванни сповістив, що виїзд із міста мешканцям заборонений, і порадив не виходити зі своїх помешкань або сховатися в підвалах.

Знову щось загорілося чи то в районі НПЗ, чи десь на дачах. Їдкий дим заповнив вулиці, змішався з чорною хмарою, що зависла вже над двома містами, злився з нескінченними вибухами. Проспектом з боку «Азоту» проїхали важкі новенькі вантажні машини з цистернами, наповненими аміаком.

— У Києві вже давно відзвітували, що вивезли з міста аміак, — сказала Настя сину, — виходить, що нас дурили і небезпечна речовина була поряд.

— І зараз везуть під вибухами, — зауважив Геннадій.

— Здається, домовилися з бойовиками, що ті дадуть коридор для транспортування.

— Звідки ти знаєш?

— На радіочастотах Zello підслухала, — сказала Настя, промовчавши про те, що новину сповістив голос його сестри.

Коли стемніло, все стихло, було чути лише кулеметні черги в різних місцях.

— Можна йти спати, — сказав Геннадій. — Минув іще один день, а місто так і не звільнили.

— Сподіваюся, що завтра звільнять.

Скільки разів Настя лягала спати в надії, що прокинеться і зрозуміє, що нема ніякої війни, то був лише жахливий сон. Прокидалася під вибухи і розуміла, що від реальності не втечеш, а звечора, засинаючи, знову тішила себе надією, що жахіття дня — то лише сон, вранці вона прокинеться, а родина в повному складі вже чекає її на кухні за столом. Вона прийде до них і скаже: «Якби ви знали, яке жахіття я бачила у сні!» — і все їм розповість, і нагодує сніданком. Дива не сталося і цього ранку. О четвертій знову озвалася війна. Настя вибігла на балкон — гриміло з боку Лисичанська. Щось там вибухнуло, і луна величезною кулею з шаленою швидкістю прокотилася широким безлюдним проспектом від початку до кінця, і десь там із гуркотінням розбилася об стіни багатоповерхівок у нових районах. Настя ніколи навіть уявити не могла, що звук може швидко котитися по землі, набирати швидкість і наростати, як снігова куля.

Знову промчав шалений звук, лякаючи сонне місто. За кілька хвилин гуркіт розірваного снаряду з протилежного боку прокотився зловісним голосним клубком у бік Лисичанська, пролетів над водами Дінця і розбився об пагорби. Невдоволене небо насупилося хмарами, розгнівалося, не стало сперечатися з голосом війни і полоснуло на землю дощем, намагаючись загасити людську ворожнечу. Марно. За півгодини з боку Лисичанська запрацювала важка артилерія, почулося тріскотіння автоматів. З іншого боку обізвався своїм голосом міномет, і все злилося в один великий суцільний гуркіт, від якого дрижали вікна і стіни переляканого старого будинку.

І раптом несподіванка — дзвінок від Іванни.