Оголений нерв: роман

— Потихеньку одужує, — відповіла Настя і поцікавилась, чи, бува, не знає вона, де Іван.

— Не можу цього знати, — відповіла Іванна. — У нас багато людей, велике військо, тож я не можу знати, де хто з них знаходиться.

— Іванно, українська армія вже на підступах до міста, — сказала обережно жінка. — Може, ще не пізно щось змінити?

— Вони на підступах уже не один день, але це нічого не значить, — зухвало кинула дівчина. — Я свій вибір зробила, і ми готові дати гідну відсіч ворогу. Бувай!

Іванна відімкнула телефон, а Настя пішла у свою кімнату і знову передивилася відеоролик, де її донька зі зброєю в руках. Настя не могла пояснити, навіщо щодня займатися самокатуванням, але для неї стало звичкою щовечора вмикати відео і по кілька разів його передивлятися. Можливо, їй потрібний був час, щоб звикнути до змін у доньці? Чи сум за минулим так душив, що не можна було дихати? Настя знала напевно одне: вона безмежно сумує за донечкою.

— Мамо, навіщо ти сама собі робиш боляче? — почула вона за спиною голос сина і від несподіванки здригнулася.

— Генику, ти встав?

— Лікар рекомендував не залежуватися. Може, вимкнеш відео? Навіщо ятрити собі рани?

— Сама не знаю, навіщо я це роблю, — знизала плечима жінка. — Подивлюся на неї і ніби поговорю.

— Я чув, ти з нею нещодавно говорила по телефону, — зауважив син. — І як їй там?

— Іванна передає тобі вітання, — збрехала Настя.

Геннадій нічого не відповів, тримаючись за стіну, пішов голитися, а вона знову передивилася відеоролик.

Зрештою Настя лягла спати, але знову сон пішов до когось іншого, забувши про неї. Вона довго вслухалася в сутінкову тишу, а в голові шумували різні думки. Вона ще довго ворочалася в ліжку, сторожко дослухаючись до кожного звуку за вікном. А темрява важчала, і врешті-решт утома взяла гору і жінка забулася в тривожному сні.

Гучний гуркіт серед глухої ночі загримів так, що Настя злякано підскочила з ліжка і підбігла до відчиненого навстіж вікна. Спалах розірвав чорне небо, і знову гримнуло. То був грім! Ніколи Настя так не раділа йому, як зараз. Вона завжди боялася грому, але тепер була рада — то був голос не війни, а самої природи, лункий, але вже не страшний. Шквал води упав на землю, і все зашуміло навколо. Налетів вітер. Він шарпав дерева, танцював на даху, на тлі чорної діри неба спалахнула сліпуча блискавка, і серце Насті наповнилося приємним щемом від голосу грому. Дощ умивав вичавлене, змучене чеканням місто, весело барабанив по асфальту дороги, дибав дахом і ніжно лоскотав шибки. Настя вслухалася в музику природи, і душа наповнювалася надією. Стало спокійно чи не вперше за останній час, жінка лягла в ліжко і ще довго вслухалася в шалений танок дощу та вітру на даху будинку.

Розділ 77

Ледь ворухнувся за вікном ранок, Настя вже була на ногах. Вона вийшла з кавою на балкон. Над пагорбом Лисичанська застигла чорна хмара диму. Зліва, по центру Гвардійського проспекту, над землею висіла рожева куля сонця, праворуч на такій же висоті красувався великий круглий місяць. Зліва — схід, справа — захід. Такий символічний знак, ніби нагадування людям про те, що всі вони живуть в одній країні, і на сході, і на заході — усюди одне на всіх сонце і один місяць. Сама природа говорила до людей, що українці сходу і заходу мають бути разом. «Якби ж усі могли читати підказки природи, можливо, й не було б цієї жахливої війни», — подумала Настя.

За кілька годин по тому природа знову заговорила до людей. Геннадій вийшов на балкон і довго дивився на схід.

— Що ти там побачив? — поцікавилася Настя.

— Іди подивися, — покликав він. — Щось бачиш на небі?

— Це не міраж?