Биті є. Гоцик

— Як за нелюбого йти!

— Вона… — Ілія згадав таємничий запах дівочої шкіри, задихнувся. — Вона на пастуха якогось чекає.

— Не було б тих двох мачо, ми би розпитали у неї про напівзруйновану церкву, — відповів Гоцик.

Ілія скривився, обмацав потилицю, зиркнув на Гоцика тоскно: певно, час… Розповісти братові правду: ніяких скарбів немає, наплів здуру, бо хотів шкатулку і золото забрати. Ілія насмілиться і признається. Бо Гоцик — справжній брат. Знову врятував його, хоч якби Ілію так підло зрадила людина, яку він витяг з ополонки, Ілія прокляв би покидька і жадав би йому тільки одного — смерті.

— Брате… — прошепотів. — Маю сказати тобі…

Підвівся важко. Усміхнувся сумно.

— Тільки не зізнавайся мені знову в любові, — іронічно скривився Гоцик. — Бо ще трохи слини і відчую себе педіком.

— Та ні… Я про інше. Про головне…

Роззирнувся розгублено: зелені пагорби, долини, у долинах червоно-жовті черепичні дахи, мов намальовані. Оливи, кипариси… Хоч ви дайте сили видушити із себе правду.

Ковзнув поглядом по невеличкій низинці праворуч містечка і закляк: поміж зеленого буяння голою кісткою стирчала напівзруйнована церква.

Ілія ошелешено закліпав повіками.

— Гоцику! Гоцику… — поліз на каміння, вдивлявся, тремтів. — Он вона! Он!

Сумніви, страхи — геть! Побіг пагорбом до низинки, кричав:

— Матір Божа! Є! Є…

І хай би вбили — вірив: знайшов! То саме та напівзруйнована церква, про яку писав Коельо, всередині ростиме величезний сикомор, а сни… Сни мають нездоланну силу вести навіть тоді, коли ти жодного разу не згадав гидкого дідугана, що він уїдливо сміявся, погрожував покрученим пальцем і все повторював: «Сантьяго ще миє склянки, до церкви йому ще йти і йти. Йти і йти…»

Гоцик уздрів церкву тоді, коли Ілія вже збігав пагорбом у низинку.

— Почекайте… — сказав далеким андалусійським коням. — Може, і встигну забрати вас у ромів…

Заспішив за Ілією.

Той раптом притишив ходу, озирнувся, усміхнувся знічено.

— Знайшли… — сказав розгублено.