Розділ «Віталій Климчук Рутенія. Повернення відьми»

Вони сиділи так ще довго, поки Рутенія не наважилась запитати:

— Добровіне, я знаю, що згодом ти багато чого розповіси про мене і моє життя. Але дозволь мені почути відповідь саме тут і саме зараз!

— Ти певна, що хочеш того?

— Так, усім серцем, усім розумом, усім своїм єством я хочу знати — ХТО Я?

Дровиняки в каміні потріскували, і по ногах віяло теплом. Добровін відвів погляд від вогню. В його очах той вогонь не просто відбивався, а множився і підсилювався. Він подивився Рутенії просто у вічі. Дивився довго, не кліпаючи. Так само дивилась на нього Рутенія. Вона витримала його погляд, і Добровін повільно, немов карбуючи слова на камені відьминої свідомості, промовив:

— Ти — Божа Донька!

Книга друга

Шлях до сили

1

Гіркий сум огортав серце Борислава не перший рік. Та ніколи ще він не підступав так близько і не стискав душу так сильно. То холод, то жар кидалися навипередки на його тіло, нудьга пускала пагони десь глибоко-глибоко і проростала крізь усе тіло. Хотілося плакати. Він до болю стискав кулаки, все його тіло ставало судомним згустком — і сльози відступали.

Осінній вечір накрив рядном самотню лісову хатину. Запалена свічка коливала темряву по кутках. Бориславу стало душно, і він прожогом вилетів з хати, аби вхопити свіжого повітря. Холодний вітер, змішаний з дощем, вдарив у груди і змусив закашлятися.

Налетіли спогади.

Ще молодим парубком приїхав він до Богумира. Безтями закоханий і ладний на край світу йти за своєю коханою. Край світу виявися на Русі, під Голунем, у Вовковиях. Під боком у Ахрумана. Та володар жив своїм життям, а село — своїм. Вони оселились у самотній хатині в лісі, за селом, може, тому й не злюбили їх сусіди. А може, тому, що були надто не схожі на інших. Надто закохані, надто щасливі, надто незалежні. Пішла дурна слава. Підозри у пристріті, вроках, чорному оці. Їх це лише смішило, адже володар цієї країни сам був відьмаком, чорніше немає куди! Та натовп не розмірковує, не цікавиться доказами — має сліпу ненависть і сліпу силу, яку спрямовує на будь-кого, хто не такий, хто інший!

Це сталося вночі, шістнадцять років тому. У жінки почалися пологи, і повитуха носилася по хаті з гарячою водою та простирадлами.

Вони увійшли в хату, не питаючи дозволу. Схопили під руки Борислава, зв’язали і приставили до горла ножа. Вони не стали чекати народження дитини. Вони мовчки встромили ножа в серце Русани. Вони пішли так само мовчки, як і прийшли.

Побитий, майже безтямний, Борислав доповз до Русаниного ліжка, а повитуха, яку не зачепили, вийняла ще живу дитину.

Борислав запам’ятав їх усіх. Шестеро, з яких п’ятеро вже померли наглою смертю. Залишився один. Красень Ясновид. Утік.

Відтоді ніхто не чіпав Борислава. Село забуло про нього. І він забув про село. Жив дочкою і спогадами про дружину. Важко жив, бо ненавидів Богумир усім серцем. Та не вертався назад. Щось тримало його тут…

А зараз він стояв у відчинених дверях і натужно бухикав. Забравши руку від губ, він побачив кров. В глибині хати почувся доньчин голос, і він миттю витер руку об спід сорочки і зачинив двері.

— Тату, дме холодний вітер! А ви так легенько вдягнуті! — присоромила його донька.