Розділ «Юр Логвин Закляття відьмака»

Ілько привітав його низьким поклоном.

— О мій пане! Я не нащадок… Я так просто, ну, вони погоничі вірменського купця, що купує тут волів, і ті, хто воювали з хрестоносцями, литовці, вони завелися битися… Мордують один одного…

Чоловік з блідо-крейдяним обличчям, не відриваючи важкого погляду чорних очей, сказав Ількові:

— Я не пан. Я боярин-витязь!

Ілько здивувався, бо знав, що тим старовинним словом знатні вельможні пани тепер себе не називають. Називають вельможних просто панами або князями, якщо вони справді князівського роду чи таке собі за злото приписали. Ілько хотів ще щось сказати цьому «бояринові-витязю», але побачив щось неймовірне, незвичайне. І він не міг второпати, а той боярин питав його:

— А чого вони завелися?

— Та завелися через мірошникову молодицю. Вона дуже гарна. Одні почали до неї залицятись, а ті потім прийшли. І вона з ними, з тими литовцями-вояками… А потім ті погоничі…

— Ну, це мені зовсім не цікаво… А ти чого замовк? Ану грай! — І боярин повернувся через праве плече й відвів погляд від Ілька. Тоді Ілько зміг подивитись на його плечі, на його груди, що в нього на грудях висить те, що було незвичним, що робило його несхожим ні на кого. У нього поверх калантаря московського висів хрест, великий, срібний, і поруч срібного хреста висів великий, може, вдвічі більший за празького гроша, золотий оберіг-змійовик з Божою Матір’ю. Такого скарбу потім Ілько вже ніколи не бачив.

— А ти грай, забув грати?

Ілько побачив за конем людські ноги в розбитих постолах, обідраних ногавицях і поли обдертої рудої свитки, що опадала вниз. І зразу ж за конем почулось сопіння, схлипування, завищала, завела мелодію дуда, і їй підігравали пищалки: та-рі-та-та-та, ті-ту-та-рі-ра-ра.

Чорноокий, блідолиций чоловік хвацько кинув меча в піхви. І взяв із лівої руки яблуко і надкусив його з хрумкотом, що аж сік бризнув йому на лати, на срібний хрест, на золотий оберіг.

Величезне яблуко, яке він тримав лівицею з поводом, наче це була держава в руках короля. Якось дивно перелетів із сідла на землю.

І вже стояв перед Ільком, передаючи йому повід:

— Коня поставиш перед вікном, під кутнє вікно корчми, щоб я його бачив. І чув, як буду гулять. А ти, ти ходи за мною! Потім напоїш коня і принесеш мені випити або поїсти. Або й того, й другого! Або ні, нічого не треба, нехай він грає. Все. Я сказав усе! Чого стоїш, нащадку? Тобі плата потрібна? На, бери!

І цей дивний чоловік зняв із мізинця лівиці важкий перстень.

Срібний, із чорним каменем, на якому щось було вирізано.

Ілько вклонився йому в пояс. На що чорний боярин виголосив:

— Дурню! Спадкоємці й нащадки так не кланяються. Тримайся вище… І взагалі… ну, потім… Ану, пронизо, грай!

Він попростував через подвір’я заїзду, через двері заїзду всередину корчми, де вже затихла колотнеча. Де тільки чулися уривки людської збудженої мови та приглушені стогони й зойки. Ілько повів через ворота заїзду коня боярського вороного, щоб припнути біля стовпа. Біля першого кутового вікна у корчмі, де було воно як заволока зроблене, щоб без усякого пухиря чи шибки скляної давало світло. І з нього можна видіти те, що робиться на вулиці. Ілько персня спочатку вдягнув на пальця, а потім злякався і перевернув блискучим каменем усередину, на долоню. А назовні тільки лишив вузьку срібну смужку на брудному, подряпаному пальці правиці.

Він припнув коня до стовпа і кинувся по цебро в комірчину, де зливав для умивання молодиці. Але, коли туди сунувся, відтіля почувся грізний мужський окрик: