Розділ «Книга друга Воскресіння Люцифера»

— Що ж далі... корабель зник. Потім на кілька хвилин виник на орбіті Місяця. Звідти вони транслювали своє послання Всесвітній Раді...

— Я знаю про це...

— А далі — «Прометей» знову зник. І повністю замовк.

— У вас є які-небудь міркування... куди втікачі можуть прямувати, де зупинитися?

— Жодних припущень,— похитав головою Диспетчер.— Все це надто несподівано. Опитано всі заселені станції Системи, всі наукові центри, всі рейсові екіпажі, оранжереї. Втікачі ніде не з’являлися. В цьому й дивина: запасів води та їжі на кораблі небагато. Для групи з дванадцяти чоловік вистачить хіба що на місяць. Ну ще недоторканний запас. Хай ще на місяць...

Такі підрахунки ні до чого не ведуть,— роздратовано сказав Речислав.— Втікачі не дурненькі немовлята, Вони, певна річ, готувалися не для прогулянки... тут якісь Інші мотиви й плани... Гаразд! Дякую за інформацію. А тепер ви,— звернувся Головний Детектив до своїх помічників.— Що відомо вам?

Один за одним вставали детективи, лаконічно повідомляли:

— Всі члени Дитячої Республіки одностайно ігнорують наші запитання. Ніхто нічого не знає...

— Знищено особисті генокоди всіх дванадцяти втікачів у Світовому Інформаторії.

— З банку геномів фауни й флори Землі захоплено кілька тисяч взірців. Ось список...

Речислав з подивом підняв брови.

— Яким чином? Хто допоміг?

— Жодної інформації.

— Що залишилося в спальнях, особистих кімнатах?

— Деякі щоденники, листи, кристалофони з записами бесід, діалогів, суперечок. Ми переглядали, дуже багато хаотичного, безсистемного...

— Заждіть з оцінками. Будь ласка, все залишайте мені. Дякую. Це якраз те, що тепер необхідне. Навіть один натяк може дати розгадку. Даю всім добу. Шукайте, думайте. Я переглядатиму все, що залишилося від втікачів. Завтра зустрінемося в цей же час...

. . . . . . . . . . . . . . . .

Речислав вирішив працювати всю ніч. Обклався знайденими щоденниками, листами, кристалофонами, пам’ятними мікрокомп’ютерами. Помітив поміж речами записники сина. Схвильовано почав гортати один з них. Одразу ж в очі впала фраза: «Полюбити смерть. Тоді вона породить дивне, чарівне життя. Всі жахаються її, а тому вона безплідна. Смерть жадає Любові й Плоду...»

Вражаюче парадоксальна думка! Проте вона не шокує Речислава. Тут ключ до рішення всієї проблеми. Відкинути остогидлу класичну логіку, перемішати елементи світобудови, щоб утворився новий, небувалий візерунок. Як там у «Криптограмах Сходу»? «Мати Світу не боїться Великої Гри. Діти, присядьте на її покривало, почнемо радісно гратися...»

Який же обрати метод для аналізу? Чи знайдуться в цих розсипаних знаках бодай пунктири їхнього плану? Що мені треба знати насамперед?