Розділ «Книга третя Шабля на комісара»

— Знайдемо — «ластівкою» з даху запустим суку!

Вони бігом піднялись на верхній поверх, невисокий кремезень, граючись, вибив двері на дах, з ним на горище полізли ще двоє. Решта козачків розсипались квартирами на восьмому й дев’ятому поверхах. Обшук провели швидко.

— Чисто. Майже всі квартири порожні. Двері вибиті.

— Давай нижче.

Сьомий і шостий поверхи. Огляд зайняв трохи більше часу — перевіряли документи жінок, що залишилися в квартирах. Деякі не відчиняли, і козаки грюкали в двері прикладами, лаючись і погрожуючи зірвати гранатою. П'ятий і четвертий поверхи. Ром пішов на четвертий і, ще не збагнувши до кінця двозначність становища, зайшов у знайому вже квартиру — прямо по коридору. Крістіна сиділа в кутку, обхопивши коліна руками. Роман мовчки зупинився перед нею, дівчина просто дивилась на нього, і в світанковій сірості Ром прочитав у тому погляді лише велику байдужість і втому. А в пам'яті стали слова козака про «ластівку». В коридорі загриміли кроки, і з сусідньої кімнати спитали:

— Ну, що там?

— Все нормально, — відповів Ром, все ще не зводячи очей з Крістіни.

— Там, на даху знайшли гвинтівку з оптикою. А діваха сама, видно, щезла.

Дівчина поклала голову на руки. Ром дивився на неї і нічого не хотів знати.

— Ходімо, треба продивитись поверхи нижче.

Ром повернувся і майже зіткнувся з козачком у дверях. Той підозріливо заглянув через його плече в кімнату, проте дівчину не побачив.

— Тут все розграбували. Мабуть, волонтери.

— Зверху також, собаки.

Решту квартир додивлялися вже поспіхом, бо обставини в районі змінилися. В квартал прорвались БТРи, й за ними крізь провулки просочувалась піхота. Група козаків, з якими Ром обшукав «висотку», пішла пробиватися до проспекту. Він залишився, й ще раз спробував зайти в будинок навпроти.

Цього разу йому майже вдалося. На сходах не побачив нікого. На стук у двері квартири зсередини не почулось ні звуку. Сусідські оселі були або розтрощені вщент, або ж з-за міцних, як у Владки, оббитих залізом дверей ніхто не відповідав. Він кликав її по імені — крикнув кілька разів, так що за сірим вікном злякано затріпав крилами голуб.

Поверхом нижче на грюкіт у двері хвилин за п'ять відізвалась якась бабуся.

— Я старая і больная женщина, оставьте мєня в покое! Все уєхалі, нє стучіте так в двер, у міня тут всьо сипєтся!

— У вас, часом, Владки немає? — спитав через двері Ром.

— Какой ватки, нічєго у мєня нєт!

— Влади, дівчини з верхнього поверху?