Розділ «Розгадка таємниці Володарки»

— Дев’яносто п’ять відсотків із них — шахраї, скажу тобі як мент, — зауважив Дементій, але Авенір не звернув уваги, бо був надто обурений.

— Ти розумієш, вона у цілковитій безпеці. Що їй можна закинути? Знання психології, читання заклинань? То не будь ідіотом, не ходи до них — не обдурять.

— А Оксана з Вітою — думаєш, вони в долі шахрайства?

— Мені здається, вони вірять у свій так званий дар. І щиро намагаються допомагати Володарці.

— Тобто ти вважаєш, що вона — головна у цьому ланцюжку?

Авенір замислився.

— Що стосується «чорної магії», то напевно. Але ланцюжок набагато довший. Я вважаю, що справжній керівник нам не відомий. Він не світиться, а ховається десь за лаштунками. Сама Володарка не змогла б організувати і налагодити механізм такої складної організації. Подивися сам. Це досить розгалужена організація. У них кожен має свою окрему функцію. Артеменко приймає парі, і вирішує грошовий бік справи, Володарка організовує сеанси чорної магії. Але хтось направляє жінок опитувати жертв, хтось є сполучною ланкою між Артеменком і Володаркою, хтось розповсюджує відомості про Володарку для потенційних клієнтів. От тільки хто?

— Ти правильно міркуєш. До верхівки ми досі не добралися. А як ти додумався до талія?

— Несподіваний збіг обставин. Спочатку я спостерігав у кав’ярні бійку двох дівчат. Вони побилися не на жарт — одна другій видерла жмут волосся. Це була Тома Оліяр. Вона тоді сказала: «Мені зовсім не боляче». Так воно і було. При ураженні талієм волосся випадає безболісно. Згадай діточок у Чернівцях. Вони всі облисіли, поки лікарі встановили, що дітки отруїлися талієм. Але ж спочатку, поки не встановили отруєння, їх лікували від різних хвороб. Симптоми найрізноманітніші. Якщо в людини блювота — лікарі діагностують шлункове захворювання. Якщо болі у суглобах — поліневрит або ревматизм. Іноді спостерігається диплопія — подвійне бачення предметів. А таке буває при отруєнні, наприклад, блекотою. Іноді змінюється пігментація шкіри.

— Ти, я бачу, проштудіював цей предмет.

— Так, я подивився у довідник із гострих отруєнь. Але для всіх випадків є дещо спільне — випадає волосся. Наталя Паняєва не хотіла давати своєму собаці ліки від глистів, бо вони, на її думку, містять талій, а через це собака може полисіти. Вона, вочевидь, помиляється, ліки тепер навряд чи містять талій. Але це був другий поштовх.

— Дістати талій досить важко, — зауважив Дементій.

— Проте можливо. Особливо зважаючи, які гроші вони гребли з клієнтів, — не погодився Авенір. — Ти покопайся. Талій використовують на заводах, які виготовляють інфрачервону техніку.

— Покопаюсь, але, швидше за все, це військовий комплекс. А мені туди — зась!

— І ще. Я багато думав про цю організацію. Головне, що їм потрібно, — щоб ніхто не запідозрив отруєння. Тому ж то головний у їхній структурі повинен триматися подалі від Володарки. Він, таким чином, поза підозрою. Адже він не має жодного зв’язку з жертвою.

— Давай простежимо. Щоразу з’являється жінка з анкетою. Вона проводить опитування. Я говорив із жінками з товариства «Друг споживача», вважаю, вони зовсім не в курсі справи. Розмовляв з однією з них сам-на-сам. Виявляється, в Ольги Іванівни виникли певні підозри. Вона сказала тій жінці буквально таке: «Якось я побачила одного чоловіка, коли той виходив із будинку, де йому не було що робити і де ми перед тим проводили опитування. Він ніс сумку з інструментами». Тобто покійна Ольга Іванівна забагато знала. Вочевидь, її інструктував сам голова організації, тому у неї виникли підозри, коли вона побачила його не там, де слід.

— І раптом вона захворіла, — відзначив Авенір.

— Так, захворіла. А позаяк вона була жінка віруюча, то перед смертю попросила привести священика і висповідалася йому.

— Я не маю сумнівів, що вона також розповіла священику, хто той чоловік, якого вона побачила там, де йому не було що робити, — Авенір відчував, що розгадка майже у нього в руках, але якась деталь постійно вислизала з його думок.

Майор був спокійніший.