Розділ «Частина друга «ЗІЛЛЕ» ГРАЄ…»

— Я вже сказав Аксьонову, він зараз веде допит.

— Так, обов'язково треба дізнатись, може з'ясуватися щось важливе. А може, той, хто робить документи, припускається помилок не випадково. Розумієте? Тим паче, що в нас уже були й інші факти.

Безпалов увійшов до кабінету Аксьонова і, сівши на край стільця біля дверей, почав слухати допит. Зілов чув, як він увійшов, і тепер помітно нервував, відчуваючи за спиною людину. Йому весь час хотілося обернутись, але він стримувався, щоб не показати свого страху.

— Отже, Зілов, ви хочете мене запевнити, що влізли в цю брудну справу тільки тому, що вважали її цікавою? — спитав Аксьонов. — Шукали пригод і не знайшли нічого кращого за злочинну діяльність проти свого народу?

— Вибору не було, — тихо мовив Зілов.

— А коли б вибір був? — спитав Безпалов, ідучи до столу і сідаючи поряд з Аксьоновим.

Зілов мовчав, спідлоба дивлячись на Безпалова.

— Ну, а коли б вибір був і інші варіанти також містили в собі елементи пригодництва, але зате в них не було б підлоти й зради, що б ви обрали?

— Я ж сказав: у мене вибору по було.

— Ясно. — Безпалов звернувся до Аксьонова: — Кінчайте з ним панькатися.

Аксьонов наказав конвойному вивести Зілова. Солдат підійшов до нього і торкнув його за плече. Зілов, не ворушачись, сидів, дивився в підлогу поперед себе.

— Встати! — різко наказав Безпалов.

Зілов повільно підвівся і, поглянувши на нього, сказав:

— Я казав правду.

— А жив кривдою, і за це треба розплачуватись. Виведіть!

Зілов пішов до дверей, повільно пересуваючи ноги і немов роздумуючи: а чи не зупинитись йому і чи не сказати ще щось?

Коли двері за ним зачинились, Безпалов розповів Аксьонову про міркування Старкова відносно використання Зілова і Леонова для містифікації «Сатурна».

— Якої ти думки?

— Леонов на це піде не оглядаючись, а цей — не знаю. Він скидається на дрібного авантюриста. Не став би шпигуном, став би фальшивомонетчиком або просто злодієм.

— То, може, на цій його струні й зіграти?