Розділ «Невигадані історії»

Повиймавши замки з гармат, гармаші навіки попрощались зі своїми вірними подругами і, не озираючись, рушили разом з іншими в бік станції Мерефи.

Було вже 24 грудня 1918 року. Люди готувалися до Святвечора...

Минуло щось зо три місяці. Сніг розтанув. Повіяло теплом... З весною повернулися і нові хвилі тифу. Потрапив під тифозний прес і Валентин Сім’янців.

Помирав він і знову воскресав у Тираспольському військовому шпиталі...

А на Великдень місто окупували більшовики. І Сім’янців “із вояка Української армії став... полоненим”.

Нова влада дійшла висновку, що з реконвалесцентів можна виклепати червоноармійців, принаймні для гарматного м’яса. Відповідав за цей процес “творення” Аґєєв, “настоящій бальшевік”, командир Тираспольського охоронного батальйону. Під його команду і потрапив Валентин Сім’янців.

Вважаючи більшовизм певним зразком, під який треба підганяти людей, Аґєєв виголосив своє кредо:

– Хто каротчє – падтянєтся (но, єслі прі етой апєрациї трєснєт, дєло єво); а кто долґій... таво укаротят, с ґалави начіная.

Тяжко було слухати це.

Аґєєв мав “вигляд не так командирський, як кацапський, – зазначав Валентин у “Спогадах богданівця”, – (і) часто розсвічував огонь ненависти в (моїх) очах, і ніж... сам розкривався в кишені”...

Одного разу Валентину треба було відпроситися у місто. Мусив звертатися до командира. Той дозволив, а коли Валентин збирався відійти, несподівано поцікавився, в якій частині української армії служив “красноармєєц Сімянцев”.

– У Першім козацькім імені гетьмана Богдана Хмельницького пішому полку, в кінній сотні, в другій чоті, – виструнчившись, відрапортував козак.

Москаль пильно подивився на нього, а тоді поставив руба ще питання:

– А єщьо баґдановци єсть в батальйонє?!

– Нема.

– Баґданавєц... – протягнув Аґєєв і далі з притиском, рубаючи кожне слово, запитав: – А пад Мєрєфой пад Раждєство прошлаво ґода бил?!

– Так, був, – відповів Сім’янців, і перед його очима постала жахлива м’ясорубка останнього бою під Мерефою.

Аґєєв нахилився до Валентина і впер у нього свої сталеві очі.

– А я бил начальніком етой кітайской дівізіі... – прошкварчав він. – По-о-онял?!

Валентин очманів і вирячив очі.