Розділ «Нижня кінцівка»

Деякі з найпоширеніших міфів мають кілька можливих рівнів інтерпретації, що мають відгук у різних культурах. Частина з них природно закінчуються перемогою героя, але, хоча ці міфи підпорядковуються певним правилам, не в усіх є щасливий кінець. У Книзі Буття Яків оселяється в Ханаані, але наступна сюжетна лінія приводить його в Єгипет. Він помирає там через багато років старим і змученим чоловіком. У 49 розділі Книги Буття він роздає благословення – декому щедрі, а декому зі шпильками – своїм дванадцятьом синам. Далі «…закінчив Яків заповіта синам своїм, і втягнув свої ноги до ліжка, та й спочив». Він не перетворився й не вознісся на небо. Життя Рейчел Лабановської закінчилось у манері, більш притаманній міфам, – частина її продовжує жити і навіть літає над хмарами у вигляді турбін або на орбіті планети, яку вона колись досліджувала.

18. Стопа й пальці ніг: сліди в підвалі

Це маленький крок для людини, але величезний стрибок для людства.

Ніл Армстронг

Жовтень у Гранаді: старий арабський квартал Альбайсину повернутий на південь, у напрямку африканської спеки. Вузенькі вулички й архітектура досі нагадують про славу мавританської Іспанії. Я приїхав на гостину до свого друга, який живе тут у традиційному будинку – carmen granadino. Його стіни відтворюють контури гірських схилів: ми заходимо через двері, що розташовані на рівні вулиці, потім сходимо на верхній поверх, відтак дерев’яними сходами спускаємось у житлову площу внизу. З вітальні з південного боку відкривається краєвид на сад.

У кінці саду є храм – по-іншому його назвати не можна, – зведений над могилою, у якій у маленькій труні поховано мізинець ноги. Власник будинку, Чемі, також є власником цього пальця. Він втратив його в дорожньо-транспортній пригоді 1994 року, і завдяки страховому відшкодуванню йому вдалось внести завдаток за цей будинок. Він дав йому офіційну назву Carmen del Meñique – будинок мізинця.

Відтоді як він втратив палець, щороку в жовтні Чемі організовує romería – традиційну жалобну церемонію. Палець викопують і провозять по вулицях міста як нетлінні мощі на декорованій платформі, на якій зазвичай розміщають зображення Христа або Богородиці. Кількість учасників процесії іноді сягає двохсот осіб; вони йдуть по Альбайсину, голосячи, у напрямку освяченого фонтану. Там ногу Чемі мирують, і після цього влаштовують гучні гуляння. Зробивши коло вулицями Гранади, реліквію знову закопують на рік.

Анатоми часто приділяють недостатньо уваги стопі. Їй відводять останні сторінки в підручнику й повторюють останньою в медичних школах. Однак кажуть, що анатомічна будова стопи містить важливу інформацію про людство – про те, як наші предки вийшли з лісів і завдяки ходьбі стали більш схожими на нас. Щось у цій процесії з мізинцем вразило мене своєю людяністю: здатність сміятись з урочистої церемонії і перетворювати біль і втрату на святкування.

1978 року палеоантрополог Мері Лікі виявила три пари стародавніх відбитків ніг у долині Лаетолі в Танзанії. Доріжки тягнулись на відстань приблизно дев’яносто футів.[118] Зовні вони були схожими на сліди чоловіка, жінки й дитини, що разом ішли по вогкому вулканічному попелі, який потім перетворився на камінь. На середині шляху одна з постатей на мить зупинилась, ніби вагаючись, звернула ліворуч, а потім рушила далі. Згодом сліди вкрив ще один шар попелу й законсервував їх. Вони йшли під дощем – попіл зберіг сліди крапель.

Відбитки утворились понад три з половиною мільйони років тому. Це були не ті люди, яких ми знаємо зараз, а австралопітеки афарські, гомініди, що були в основі генеалогічної гілки людини. В австралопітеків був маленький мозок, схожий на горилячий, вони ще не вміли робити знаряддя з каменю, але, на відміну від горил, ходили прямо, як і ми. На що захотіла подивитись ця постать? Можливо, на виверження вулкану, унаслідок якого долина вкривалась попелом. Напевно, це була сім’я, яка втікала від виверження вулкану і від грізних хмар, які насувались на них. В одній парі слідів ліва нога залишила глибші відбитки, так ніби на неї тиснула вага дитини чи ноші або ж вона кульгала.

Фахівці з функціональної анатомії можуть визначити вагу, швидкість ходьби і вид на основі цих непримітних відбитків у попелі, а ось для неспеціалістів ці сліди нічим не відрізняються від людських. Завдяки комп’ютерній симуляції вдалось встановити швидкість цієї групи, ходу і довжину кроку. Як і в нас, в австралопітеків афарських великий палець був розташований на одному рівні з іншими пальцями ніг, стопи мали підйом, і вони також під час ходьби спочатку торкались землі п’ятковою кісткою (calcaneus), а потім відштовхувались пальцями. До того як було виявлено лаетолійські сліди, вважалось, що мозок людини збільшився раніше, ніж вона навчилась ходити прямо. Однак вони довели помилковість цієї теорії: лише завдяки прямоходінню ми звільнили мозок і руки і таким чином змогли працювати з абстрактними ідеями і довколишніми матеріалами.

Хоча студенти медицини вивчають будову стопи останньою і приділяють їй мало уваги, вона є інженерним дивом – під час бігу приблизно половина енергії, що використовується для кроку, збирається в еластичних волокнах ахіллесового сухожилля й передається на склепіння стопи. Відбиток ноги відображає три склепіння, які нас підтримують: два вздовж стопи й одне впоперек. Батьків непокоїть плоскостопість дітей не лише тому, що вона має дивний вигляд, а й тому, що вона може спричиняти біль і стати фізичною вадою. Як і прольоти мосту, склепіння надають конструкції міцності: без них стопа не може правильно розподіляти вагу тіла.

Існує чотири способи для підтримування склепіння стопи. У верхівці кожного з трьох склепінь є кістки у формі ключа, повернуті загостреним боком до землі. Уздовж нижньої сторони кістки сполучаються між собою зв’язками, так само як камені мосту з’єднуються скобами. Сухожилля і міцні довгі зв’язки тягнуться з одного краю склепіння в інший, наче балки вздовж прольоту. Інші сухожилля ноги тримають склепіння, мов кабелі підвісного мосту.

Будова стопи не заслуговує такої байдужості. Якщо вірити даним про лаетолійські сліди, ми зробили перший крок до людяності саме завдяки її склепінням.

Надто тривала ходьба або надмірна вага спричиняють стресовий перелом плюсневої кістки так само, як перевантаження мосту спричиняє тріщини в камені (ця травма називається «маршевою стопою», тому що вперше її було виявлено в солдатів на марші). У зв’язках, що фіксують склепіння, може виникати подразнення або запалення; цей «підошовний фасцит» іноді завдає нестерпного болю й важко піддається лікуванню. Часто подагра вражає плюснефаланговий суглоб, а неврома Мортона – болісне потовщення нерва – виникає в проміжках між пальцями. Дітям, хворим на плоскостопість, у разі потреби слід призначити підйом або навіть спеціальне взуття, щоб їхні кістки сформували склепіння. Незважаючи на те що в медичних школах стопам приділяють мало уваги, у кваліфікованих лікарів немає вибору – вони повинні думати про їхню будову й про те, як лікувати їхні хвороби.

Одного з моїх вчителів анатомії звали Гордон Файндлейтер. Це був прямолінійний абердинець із сивою бородою й швидкими руками. Перш ніж стати анатомом, Гордон працював монтером. Можливо, у нього був талант до викладання або ж робота в телефонній службі навчила його комунікації. Він запитав у нас:

– Яка частина тіла людини більш унікальна і має більш спеціалізовану функцію: кисть чи стопа?

– Кисть! – вигукнули ми. – Протиставлений великий палець!

– Неправильно, – відповів він і пояснив, що протиставлений великий палець – це проста модифікація, яка мало чим відрізняється від руки приматів. – Стопа пристосована до прямоходіння. Це більш унікальна ознака людей.

Я допомагав Гордону готувати розтини для лекційних демонстрацій. Високу стелю секційної зали, під якою гуляли протяги, підтримували складні чавунні балки. Протягом більшої частини року з вікон з північного боку падало різке холодне світло. Я сидів на високій табуретці й працював над частинами тіл, викладеними на підносах, або над цілими тілами. Це була спокійна, медитативна робота, яка однаковою мірою займала думки і руки. Також вона супроводжувалась відкриттями: мене вражала складність нашого фізичного «я». Я із задоволенням виявляв складну анатомічну будову: наприклад, плечове сплетіння або хід внутрішньої клубової артерії. Під час розтину блокової системи зв’язок і нервів, які відповідають за рухи пальців, я був вражений тим, що ці ж механізми дають мені можливість виконувати свою роботу.